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我说，“我只是中毒了。”

“好吧，一天又一天地过去，”

他说，“我以为你不会来跑步了。”

“有人企图谋杀我，姐夫。”

“他们都这么说，妹妹。”

——说到这里，姐夫的声音变得紧张不安，好像受到了伤害——“如果你说‘不，不能是十二英里，要三十英里’，那没关系，因为那是反抗。

但你说——或者让你母亲说——‘不，不跑步了，再也不跑步。

’那就是破坏规则了，就是了。”

他依然没有看我，继续练他的髋屈肌。

我知道我必须挽救局面，认可他的委屈，安抚他受伤的心灵。

最好的做法是让他刺激我，导致我恫吓他——起码这就是当下他正在尝试的。

接下来我必须说：“没错，是这样的。

我已经受够了。

我们今天跑二十英里。”

但是以我的恢复情况、我的耐力，我相当怀疑自己能否完成二十英里。

我连十英里，甚至五英里都无法确定，虽然我的双腿回来了，但我真的不知道我到底有没有为跑步作好准备。

我想我可以随口说个距离，只是投机性的，我们不会跑的，然而——“我们今天跑十二英里。”

他宣布，赶在我逮到机会前先亮出了他的报价。

“我们不跑十二英里，”

我说，“也不跑十一。”

诡计得逞，因为接下去他听起来——对他而言就像按下了按钮——既平静又震惊。

“不可能不跑十一。”

他哭喊道。

“可能的，”

我说，“不跑十一，也不跑九或八。”

“那好吧，”

他说，“我们跑九。”

“不，”

我说，“不跑九。

也不跑七或六，也许可以是五——我们跑六英里。”

“六英里太少了!”

他哭喊道，“六英里!六英里，就不能比六英里再多一点？六的两倍怎么样，妹妹？或者六英里再加三英里，或者……”

当然，我原本可以回答：“听着，姐夫。

你想跑可以多跑点。

说实话，我们为什么不按我们自己想跑的跑呢？”

因为我无所谓我们要不要一起跑，现在无所谓了，因为送奶工已经死了。

我没有公开承认这一点，我是指对我自己，我怕万一这让我清晰地意识到自己已经变成了那个冷心肠的叛徒。

但事实上，在送奶工之后，在他所说的“我是男人而你是女人”

、他所说的“你不需要那样跑步”

，加上他心底所想的“我打算限制你、孤立你，这样很快你就什么都做不了了”