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7 第七章（第2页）

安德鲁说，“至少我们已经找到了疑似埃里克的近亲。

这经常会避免不少麻烦——只要有家属，就能将那些冒险碰运气的人挡在门外。”

就在这时，酒吧里的一个当地人狂打着喷嚏，响声震天，但周围的人丝毫没受影响。

终于，他停了下来，看着手帕里的分泌物，带着点诧异，还有些自豪，随后便把手帕塞回了袖子里。

“一般都是这样的可怜家伙，你懂的，会落到那样的下场。”

佩姬盯着打喷嚏的人说，仿佛他马上就会成为下一个工作案件似的。

“基本上是的，对，我只碰过一个女人，”

安德鲁的脸不自觉地唰一下就红了，“你懂的，一个死了的。”

噢，天哪!“我是说……”

佩姬努力忍住笑：“没事，我懂你的意思。

你做过的住所清查案件中，只有一个女死者。”

她谨慎地一字一句地说。

“是的，”

安德鲁说，“而且，是我接手的第一个案件。”

这时，酒吧的门开了，一对老夫妇走了进来，似乎也是常客，因为酒吧侍应生对他们自然地点头致意，在没下单的情况下便分别倒了一品脱和半品脱的啤酒。

“那，你的第一个案子，感受如何？”

佩姬问道。

那天发生的一切历历在目。

安德鲁清晰地记得，老奶奶叫格蕾丝，去世时已经九十岁高龄了。

她的房子出奇地干净，看上去她是由于刚刚进行的一次特殊大清扫而疲劳过度去世的。

直到现在，安德鲁还记忆犹新，当自己和基思踏进屋门的一瞬间，产生的那种如释重负的快感。

或许世界上就存在着这样的情况：生活还算不错的小老太太在睡梦中离世；迪基·温克尔太太[1]式储蓄罐里收着一些积蓄；家用录像系统上放着《故园风雨后》；还有位好心的邻居每周会帮忙采购生活必需品，更换灯泡。

可当他看到格蕾丝枕头下藏着的一张字条后，一切都变了。

在我死后：确保我那个邪恶的贱人邻居什么都拿不到!她肯定会来索取我的婚戒——记住我的话!

他发现佩姬正满怀期待地望向自己。

“还不错。”

他说道，回避了再次深入话题，因为多讲一个令人沮丧的故事对于目前的情况没什么帮助。

他们呷了一口酒，安德鲁认为，自己在此刻应该对佩姬的个人生活表示些关怀。

可脑子一片空白。

如果你一辈子都将闲谈当成氪星石[2]一样避之不及，就会陷入如今的窘境。

还好，佩姬有种独特气质，跟她在一起即便一句话不说也很舒服。

过了一会儿，她打破了沉默：“如果我们找不到近亲，就没人出席葬礼吗？”

“这个嘛，”

安德鲁说，“严格地说，虽然不属于工作要求，但如果真的没人出席——邻居、前同事之类的都没有——那么我就会自己去。”

“你能亲自参加葬礼真的太好了，这完全超出了工作本身的范畴。”

“啊，没有，没有，”