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第一章 罗马不列颠时期2（第4页）

跟塞维鲁一样，君士坦提乌斯一世回到约克，并在那里去世。

跟塞维鲁一样，他的继任者就在身边。

军队拥立他的儿子君士坦丁为皇帝，约克城见证了这一重大的历史转折点。

这是一个偶然事件，起因于日耳曼国王克罗库斯（Crocus），作为君士坦提乌斯的主要盟友之一，克罗库斯曾陪伴在皇帝身边，并且他反对戴克里先制定的“四帝共治”

的原则。

随后引发的一连串事件，以君士坦丁成为唯一的皇帝而收场，君士坦丁获得了至高无上的权力。

他与戴克里先的不同之处在于不墨守成规，相同之处是他的雄韬大略。

在戴克里先的保守但宏大的改革基础上，君士坦丁大帝的革新为帝国在未来几个世纪的发展建立了模式。

人们早已一致认同，公元4世纪上半叶是罗马不列颠的“黄金时代”

。

我们现在可以看清，这是基于上个世纪打下的良好基础，上世纪70年代萌发的发展势头还在延续。

这个伟大的繁荣时期一直延续到公元4世纪40年代，甚至到公元4世纪中叶之后。

我们可以合理地认为，这一最辉煌的阶段应该归功于君士坦丁大帝。

我们猜想，跟他父亲一样，他也回到了不列颠，并在这里取得军事上的辉煌。

我们当然知道，在他统治期间，他把卡劳修斯设立的伦敦铸币厂升级为帝国铸币厂。

正是他将伦敦的名字改为“奥古斯塔”

（Augusta），这也不是没有可能。

约克堡垒朝河的一面墙建造精美，我们确信，这是为了特意体现在这里称帝的君士坦丁的至高权力，他和哈德良一样，都喜欢大兴土木。

这个时代的精神以公元4世纪不列颠的伟大别墅为代表。

在社会和经济上，末日西罗马帝国出现了财富和权利的两极分化：一方是大土地贵族，另一方是皇帝、法院和军队。

这些势力之间经常发生冲突，但逐渐趋于融合。

他们留给老的城市中产阶级和人数较少的绅士的财富寥寥无几。

在罗马帝国，一般来说，新税的最重负担落在地方议会（库里亚大会）成员的肩上。

作为地方议员，曾经的荣誉现在成了世袭的负担，而且出路也被立法一步步堵死。

那么住在大型罗马不列颠别墅里的富有居民是谁呢？有些居民可能是从别处迁徙过来的富有公民。

如果是元老院成员或者地位较高的帝国官员，他们将免于缴纳库里亚议员所承担的税赋。

令人好奇的是，虽然在不列颠人们长期使用拉丁文来表达文雅的谈吐，但这种拉丁文带有本地的特色，这表明本土贵族仍然是社会中的中坚力量。

在上个世纪，他们很可能没有受到太大冲击。

这同样不禁让人好奇，君士坦丁是否给过他们特别的恩惠。

跟18世纪的英格兰乡间别墅一样——两种别墅在许多方面可以合理地进行比较——这些别墅的设计、复杂程度和规模各不相同。

某些特征现在仍然存在，比如采用永久性建筑材料、集中供热（烧木柴或有时烧煤的热空气系统）、上釉、镶嵌地板，以及经常带一个或多个完整的浴室套间。

农村建筑物通常相互毗邻，而且和乔治时代的农舍一样，多数农舍周围是耕地。

从罗马文学中可以清楚地看到，对任何一栋别墅的占有者来说，别墅“经济”

活动的程度和重要性可能会有很大差异——有的是收入的主要来源，而有的只是娱乐场所。

值得注意的是，像伍德切斯特公馆（Woodchester）、切德沃思（Chedworth）罗马别墅或北利（Nh）罗马别墅这样的大房子并非孤立，而是底座广大的别墅金字塔的顶端。

铁器时代的农场里所建造的简陋别墅幸存了下来，有些经过翻修，有些被新的中小型别墅所取代。

这是证明不列颠坚实的绅士阶层幸存下来的最好证据。