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第二章 盎格鲁撒克逊时期2（第3页）

三年之内，曾经伟大的诺森布里亚和东盎格利亚王国已不复存在。

公元870年，丹麦军队在雷丁扎营并准备入侵威塞克斯。

但这里的反抗力量组织得更好。

在埃格伯特去世后，西撒克逊由他的儿子埃塞尔沃夫统治，他是一个没有野心但非常能干的人。

埃塞尔沃夫的主要成就似乎是避免了摧毁其他王朝的那种家庭争斗：他的四个儿子按年龄顺序和平地继承王位。

当维京人来袭时，第三个儿子埃塞尔雷德在位；埃塞尔雷德的弟弟兼继承人阿尔弗雷德后来成为盎格鲁-撒克逊历史上最伟大的国王。

埃塞尔雷德和阿尔弗雷德兄弟在伯克夏当斯（BerkshireDowns）合力抵御丹麦人，并使他们首次遭受了重创。

但英格兰人的成功只是短暂的。

丹麦人撤退到雷丁，但几乎立即重振旗鼓，并在贝辛斯托克（Basingstoke）附近击败兄弟俩。

公元871年4月，一支新的丹麦军队登陆。

此时守军无处寻求援助，威塞克斯的陷落似乎近在眼前。

在这场危机中，埃塞尔雷德去世，他的弟弟成了西撒克逊人的国王。

众所周知的阿尔弗雷德大帝（公元871—公元899年在位）在近乎绝望的危急关头拯救了英格兰。

但是跟他同一时代的人并不这么认为。

至少在政治方面，“英格兰”

仍然没有多大意义。

第一位使用“Angel”

（字面意思是“英格兰民众的土地”

）的是阿尔弗雷德本人，而“Englaland”

这个词要在一个世纪后才出现。

其他王国或是接受西撒克逊人的统治，或是更喜欢丹麦人，这并没有定论。

他们可能选择了自己的国王，而威胁一直存在——英格兰的对手、流亡者或心怀不满的团体跑去寻求维京人的支持。

其他王朝的灭亡并没有使阿尔弗雷德自动成为所有英格兰人的王者，他和他的继承人是通过军事占领、机智的外交和好运气才实现了这一目标。

阿尔弗雷德统治初期，情况很糟糕。

在吃了一年的小败仗后，他不得不花钱与丹麦人求和。

此后五年，丹麦人没有侵扰威塞克斯，在此期间他们入侵了麦西亚，驱逐了国王伯格雷德（Burgred），并扶持了他们自己的傀儡——第三个古老的王国永久灭亡。

此时，丹麦大军分成了两半。

其中一半由哈夫丹率领，转向北方，瓜分了约克郡，在那里建立了永久定居点。

另一半由古斯鲁姆（Guthrum），奥西泰尔（Oscytel）和阿南德（Anund）领导，转向南方，并于公元875至公元876年发动了对威塞克斯的又一轮攻击。

起初他们的战果有限，公元877年，他们再次撤回，转而去瓜分麦西亚，其中一支部队前往殖民林肯郡、诺丁汉郡、德比郡和莱斯特郡。

因此，公元878年第三轮攻击威塞克斯的是一支人数大大减少了的军队。

然而，对奇彭纳姆（ham）的突然袭击使他们占了上风；威尔特郡和汉普郡的大部分地区都屈服了，阿尔弗雷德被赶回萨默塞特沼泽地的阿瑟尔尼（Athelney）庇护所。

局势似乎毫无希望，但阿尔弗雷德在他的堡垒中等待时机，并开始招兵募马。

当时的编年史作者写道：“5月初，他骑马前往埃格伯特之石（Ecgbrihtesstan）……萨默塞特郡和威尔特郡的所有人以及汉普郡的一部分人前来迎接他……他们很高兴见到他。

一天后，他从那些营地前往艾利·奥克（IleyOak），一天后去了爱丁顿（Edington）；在那里，他奋击敌军，并将他们赶跑。”

胜利来得出人意料，但具有决定性意义。

丹麦统帅古斯鲁姆和他的几位将领接受了洗礼，两位国王签署了和平条款。

这些条款承认丹麦人占领英格兰的大部分地区的既成事实。