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第四章 中世纪后期（第1页）

第四章中世纪后期

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（1290—1485）

拉尔夫·A.格里菲思（RalphA.Griffiths）

对当时的人们以及此后的众多历史学家来说，14世纪和15世纪似乎是一个危险、动**和颓废的时代。

英格兰的国内和国外战争（尤其是对苏格兰、法国和低地国家的战争）持续时间更长、波及范围更广、代价更大，参战人数也是自维京时代以来最多的。

在不列颠群岛内，尽管爱德华一世征服了威尔士，英格兰人仍然对威尔士人不放心；以欧文·格兰道尔（OwainGlyndwr）叛乱（从1400年开始）为顶峰的起义此起彼伏，似乎既证明了这种不信任，也应验了威尔士要把英格兰人逐出去的预言。

凯尔特人对英格兰人的偏见进一步加剧，充满了被征服者或被压迫者所具有的所有痛苦和怨恨。

1442年，一位苏格兰人说：“英格兰人的暴政和残酷在全世界都是臭名昭著的，他们在与法国人、苏格兰人、威尔士人、爱尔兰人和邻近其他国家争权夺利的过程中，把这些显露无遗。”

15世纪初，饥荒、疾病和瘟疫（从1348年开始）让英格兰的人口可能锐减了一半，这严重扰乱了英格兰社会。

接近15世纪末，法国政治家们对英国人废除和杀害他们国王和国王的子女的习惯（如1327年、1399年、1461年、1471年、1483年和1485年所发生的那样）表示不满，在西欧其他任何地方类似事件的发生都没有这样频繁。

信仰上的不确定性和异端的传播，致使脾气暴躁的牛津大学校长托马斯·加斯科因博士（Dr.ThomasGase）认为，他那个时代的英国教会已经腐朽，其主教们和神职人员也没有履行职责。

一位颇受欢迎的诗人描述了1389年前后的情景，他认为这个看似腐朽的时代充分体现在奢华而不雅的服装上，如垫肩、紧身腰带、男士紧身裤和尖头皮鞋。

当然，依当时人的认识来评价那个时代是危险的，特别是如果他们曾经历过特殊的紧张或动**时期。

现在人们已经认识到，战争也可以有建设性的一面，也赋予英格兰人更加清晰的民族认同感；饥荒和疾病不一定完全摧毁社会，经济萎缩也不一定意味着经济萧条；异端的发展和对宗教机构的批评，可能会刺激人们的个人虔诚；与议会的演变一样，政治危机具有建设性的一面；最后，文学和艺术成就很少被民间骚乱或社会动**所消灭。

以20世纪后期的视角来看，中世纪后期是个动**和复杂的时代——当然，也是一个充满活力、雄心勃勃的时代；最重要的是，它是一个令人着迷的时代。

战争中的英格兰（1290—1390）

以王室和内府为中心的国王和他的宫廷，是英国政府和政治的焦点，也是其支点。

两者的核心是国王与其有影响力的臣民之间的关系：首先是男爵或权贵，还有那些经常渴望加入男爵行列的乡村骑士和乡绅、富有的商人、主教和有才气的教士，所有这些人都寻求王室给他们提供庇护、地位和晋升。

成功的国王与所有或大多数有影响力的臣民建立和谐关系——因为只有这样才能确保政治稳定、政府有效和国内和平。

这不是简单或容易的任务。

国王在其王国中至高无上的权威越来越得到强调，国王去世后王权要传给他的长子（从1216年），同时通过国王的秘书和仆人组成的网络，扩张了王室的统治，这两条原则强化了王权，但是是以牺牲大地主的封建的、地方上的权利为代价的。

然而，这种世袭君主制的原则，虽然降低了皇室亲属争夺王位的可能性，但却更有可能是让不合适的国王（由于他们的年轻、性格或无能）继承了王权。

最重要的是，14世纪和15世纪的持续战争，要求英格兰的国王要尽更重的义务。

从爱德华一世的统治开始，每个十年内都会爆发战争，无论是在海外还是在岛内。

中世纪后期的每一代英国人都知道战争的要求、压力和后果，而且比他们的祖先体会更深。

经历了亨利三世统治时期的内战之后，英格兰成功地取得了和解，恢复了国内和平，国王和他的臣民也因此可以重新建立稳定的关系——这种关系同时适当地考虑到了双方的权利和愿望。

新君主爱德华一世（1272—1307年在位）精明强干、治国有方，决心强化他的君主权威。

但他在岛内的所有领土上都不遗余力地主张自己的主权——即使是那些超越其王国边界的领土，于是开启了战火不断的时代。

在威尔士，他侵吞了最顽强、最独立的圭内斯王国；并且随着1282年卢埃林·阿普·格鲁菲兹的去世，他成功地征服了威尔士（在经过200年的断断续续的战争后）。

因此，爱德华一世扩大了其在威尔士北部和西部的领土，形成了覆盖半个威尔士的公国；在1301年，这个公国被赐予国王的长子，使其成为英格兰出生的第一位威尔士亲王。

这是一项重大的成就，尽管代价高昂。

战争所造成的物质破坏须得到弥补；一个富有想象力的未来安全计划包括：建立十几个新的和重建五六个堡垒，其中大部分都是由效忠国王的移民居住的、新的、带城墙的城镇；并为被征服的土地设计了一个常设政府。

这个政府（在1284年的《罗德兰法令》中宣布成立）开始是一个军事机构，但很快通过英国创新和威尔士做法的巧妙结合，建立了和平与稳定。