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第二十三章 我与英国政治领袖（第5页）

也许人们能够谅解我这个虚荣的作家，我承认，我对他给出的高度评价感到由衷的感激。

那些在星期天以“圣经的朗读者”

身份出现的政治家，总是令人怀疑的。

我承认，在我认识格莱斯顿先生之前，我不时也会有这样的念头，而当时，这位机警的老绅士至少也会想到，这些露面对他拉选票没什么作用。

但是当我真正了解他后，这些疑虑都消失了。

他十分的虔诚和真诚。

是的，甚至当他在写日记时也是这样（参考莫立的《格莱斯顿的一生》）。

当他向下议院作了几个小时的预算报告后，得到广泛认同时，他“明白都是神的力量在支持他”

。

没人可以否认，如此虔诚的信仰，很多人会觉得震惊，居然有人大胆到想象宇宙的造物主会关心格莱斯顿先生的预算，这最多只是微小的地球上一件微小的事。

这听起来简直是亵渎神灵，但是我们都知道格莱斯顿先生正好相反——这样的一种宗教信仰毫无疑问会激励人们创造奇迹。

1887年6月，正值女王的周年纪念日，布莱恩先生和我在皮卡迪利大街的沃尔弗勋爵家共进晚餐，我们见到了格莱斯顿先生和夫人——这是布莱恩第一次认识他们。

我们很早就从大都会酒店乘出租马车出发，但是人群是那么密集，我们只能在圣詹姆斯街弃车步行。

我们走到人行道上，布莱恩先生跟着我，我看见一个警察，向他介绍了我同伴的身份和我们要去的地方，并询问他是否能把我们带去那里。

他同意了，利用他的特权，为我们在人群中一路开道。

但是我们到沃尔弗勋爵家时已经九点了，到十一点时我们就离开了。

格莱斯顿先生说，他和夫人可以穿过海德公园，从后面绕路回家。

他们想要先回到住处，再以同样的方法到卡尔顿台去。

布莱恩先生和我觉得我们应该去看看街景，试着从人群中挤回我们的酒店。

我们确实这么做了，我们在人群中缓慢地移动，经过改革俱乐部时，我听到右边附近的建筑物里传来一个声音。

我对布莱恩先生说：

“这是格莱斯顿先生的声音。”

他说：“不可能，我们刚刚分开，他正在回他住处的路上。”

“我辨认声音的能力比我辨认脸的能力还强，我肯定那是他。”

最终，我说服他往回走了几步。

我们走近了那座房子边，又往后走了走。

我走到一个蒙着面的人前，对他耳语道：

“‘大人物’半夜不睡觉，在这里做什么？”

格莱斯顿被我们发现了。

我告诉他我认出了他的声音。

“所以，”

我说，“真正的统治者出来查看为名义上的统治者准备的彩灯！”

他回答道：“年轻人，我以为现在是你睡觉的时候。”

我们和他一起待了一会，他小心翼翼地确保自己的头和脸不露出来。

当时已经是午夜了，他已经八十高龄，但是还是像一个孩子。

当他把格莱斯顿夫人安全地送回家后，他决定出来凑热闹。

格莱斯顿先生和布莱恩先生在晚餐时的对话，主要讨论了英国和美国议会程序之间的差别。

在晚上，格莱斯顿先生反复询问了布莱恩先生，众议院的程序模式，因为他曾在那里作过演讲。

我注意到，“先决问题”