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第二十三章 我与英国政治领袖（第9页）

一天早晨，在哈瓦特，格莱斯顿夫人说：

“威廉告诉我，他和你的交谈十分精彩。”

毫无疑问，事实如此。

他几乎很少听到一个真正的共和党人的轻松愉快的谈话，也无法理解为何我不能想象不同的世袭头衔。

我觉得很奇怪，人们会特地放弃父母为他们取的名字，而去继承父母的名字。

尤其有趣的是，世袭的贵族们需要努力克制，才能不嘲笑那些新贵族们，因为他们的头衔也许是花了一万英镑买来的，这些钱被或多或少地用作党派基金。

布莱恩先生和我们一起来到伦敦。

我告诉格莱斯顿先生，布莱恩先生曾经看见年迈的他手里拿着帽子，在寒冷的天气里，在一个花园派对上向那些光有头衔的无名之辈致敬。

对此布莱恩感到十分惊讶和痛心。

我们提到了政教合一，还有我的预测。

我认为由于英国是岛国，无法扩张，因此各民族会重新团结在一起。

我认为，废除英国教会的国教地位是必不可少的，因为这不是正常现象，其他民族都没有这种情况。

其他说英语的国家鼓励各种宗教的发展，而不是支持某一个。

格莱斯顿先生问：“你觉得我们的教会还应维持多久？”

我的回复是我无法定下一个确定的日期，在政教分离问题上，他比我更有经验。

他微笑着点头。

我进一步提出，和其他大国相比，英国的人口肯定会有一定程度的减少，他问：“你预测英国的未来是怎样的？”

我提到了希腊在古代国家中的地位，然后说英国孕育了乔叟、莎士比亚、斯潘塞、弥尔顿、彭斯、司各特、史蒂文森、培根、克伦威尔、华莱士、布鲁斯、休姆、瓦特、斯宾塞、达尔文和其他名人，也许并非偶然。

天才依靠的不是物质资源。

多年之后，英国可能不能维持工业大国的地位，不是由于她的衰落，而是由于其他国家的快速成长。

在我眼中，她会成为一个现代的希腊，在世界扮演精神领袖的地位。

他听进了我的话，沉思着重复着：

“精神领袖，精神领袖，我喜欢，我喜欢。”

我从来没有这么享受过如此愉悦的交流。

在哈瓦特，我又一次拜访了他。

1897年的冬天，在兰德尔勋爵的家里，我和他最后一次见面，当时他已经病得很重了。

他还是那么有魅力，对我的弟妹露西特别殷勤。

露西还是第一次见他，但是对他留下了深刻的印象。

当我们驾车离开时，她喃喃道：“一只生病的雄鹰！

一只生病的雄鹰！”

对我来说，这是当天对这位累坏了的领袖最好的形容。

他不仅是个伟大的人，还是一个真正的好人，有着正派而高贵的心灵，不断地向前进。

他为自己赢得了“世界第一公民”

的称号。

1881年，我在英国和塞缪尔·斯托里议员开始合作做生意。

他是一个十分能干的激进分子，也是一个真正的共和党人。

我们购买了几家英国报社，开始了激进派的政治宣传。

帕斯莫尔·爱德华兹和一些其他人加入了我们，但是结果不甚理想。