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01 19501967 冒险基因 特立独行的一家人（第12页）

加文·马克斯韦尔是《清澈水域的呼唤》一书的作者，他亲自到斯托中学来颁奖。

和他一同前来的加文·扬是《观察家报》的战地记者，也是后来那本《开往中国的慢船》的作者。

颁奖仪式结束后，他们开车回萨里郡，顺路把我捎到夏姆里格林。

我跟他们一直保持联系。

他们非常支持我，我想部分是由于他们喜欢我，即使意识到我没有投身文学界的倾向，他们依然跟我保持着良师益友的关系。

获得那次大奖后，我的英语开始突飞猛进，在全班21名学生中飞升至第3名，但我的拉丁语仍然是第18名，数学、物理和化学成绩仍然垫底。

在我的一份期末报告中，老师这样写道：“他竭尽全力，但在理解最简单的数学运算、记住最新的题目方面，仍面临很大的困难。”

那年复活节，我们将坦亚兹农场上的那块地收拾得平平整整，种下400棵树苗。

根据我们的计算，如果它们全都长到6英尺高，我们每棵树就卖2英镑，那么400棵树总计800英镑。

我们买树苗只花了5英镑，与投资相比，这可是大赚了一笔。

那年暑假，我们去查看那些树的长势，发现地里只有一两棵孱弱的树苗，其余的全被野兔吃了。

我们疯狂地报复，大开杀戒，开枪杀死很多野兔，剥掉皮后，以每只1先令的价格卖给当地的肉贩，然而，跟我们原先计划的800英镑利润相比，这点钱简直不值一提。

那年圣诞节，有人送给尼克的弟弟一只虎皮鹦鹉当圣诞礼物。

这给了我另一个大发横财的灵感：养虎皮鹦鹉！

我在心里合计着，首先，我一年到头都可以卖鹦鹉，无须等到圣诞节前两个星期才出售。

我列出它们的价格，又算了算它们的繁殖速度有多快，饲料成本有多低，然后说服爸爸建一个巨大的鸟舍。

在我放假前的最后一周，我给爸爸写了封信，解释我的财务构想：

过不了几天就要放假了，我们修建大型虎皮鹦鹉饲养笼所需的原材料你预订了吗？我觉得从朱利安·卡莱恩那里购买打折的鹦鹉最合算。

如果其他商店的每只卖30先令，那么他的售价可以达到比如说17先令。

我们不妨以每只18先令或19先令的价格买下所有鹦鹉。

这样他获得了一笔利润，而我们每只鸟儿大约可省10先令。

你觉得这办法如何？

父亲很不情愿地修了个鸟舍，那些鸟儿繁殖很快。

只是，我显然高估了当地对鹦鹉的需求量。

即使夏姆里格林村每人购买至少两只鹦鹉，我们仍然剩下满满一笼子。

有一天，我在学校收到母亲的一封信，她告诉我一个坏消息：有些老鼠钻进鸟笼子，把鹦鹉吃掉了。

多年之后，母亲才说出了真相：她烦透了打扫鸟笼的活儿，有一天，她忘记关上笼子，鸟儿们全都飞跑了。

她可不想费劲去把它们抓回来。

虽然这两个计划都没让我赚到钱，我却从中学到一些数学知识。

我发现，只有当我用数字解决实际问题时，我才能理解数学。

如果让我计算一棵圣诞树能长多高，或者能繁殖出多少鹦鹉，这些数字就会变得很实际，我用它们来计算就能乐在其中。

在课堂上，我仍然对数学一窍不通。

我测过一次智商，里面的问题荒唐透顶。

我压根儿没法专心解答里面的任何数学题，我记得自己好像是得了零分。

我为所有被这种测试列入白痴的人感到担忧。

他们根本不知道，这些智商测试题往往是一些老学究凭空设想出来的，而在处理生活中的实际问题时，他们绝对是无能之辈。

我喜欢设计实际的商业计划——即使野兔会让我功亏一篑。

1966年1月和2月，乔尼和我开始讨论修改校规的问题。