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11 19881990 股市崩盘 我们准备出售一切（第6页）

他表示同意。

“我们没必要买健康保险，”

他漫不经心地说，“倒是可以买份人寿保险。”

佩尔的团队在吊舱上安装好了电气系统，他和我一起坐下来，检查飞行操作。

真是难以置信，我们将再次被禁闭在这个小小的吊舱里，周围都是各种设备——我们与外界的唯一联系方式。

一名记者正在浏览一张罗列出所有潜在错误的单子，我对他说道：“你瞧，这要么就是小菜一碟，要么不是。”

太平洋上空的急流层形状与大西洋的不同。

大西洋的是“V”

形极地急流，就像一块翻转的瑞士三角巧克力。

随着气球的上升，急流层会变得越来越宽，风速也越来越快，因此气球的速度是逐渐增加的。

在10，000英尺的高度，气流速度可能是50节，到27，000英尺就达到100节，以此类推。

气球能够轻松滑入急流层，不会受到冲击。

但太平洋的急流层则截然不同，凶猛如野兽。

它是亚热带气流，形状就像单孔电缆。

在20，000英尺的高度，气流可能很平静，到25，000英尺也是一样。

但到了27，000英尺，你会突然撞上急流，其速度达到100~200节。

此前从没有人在太平洋的急流层驾驶过气球。

我们知道，当气球顶部撞上急流时存在一个危险，它可能会将气球跟下面悬挂的吊舱割断。

就算没出那种事，气球也会遭遇相当猛烈的冲击。

在那一瞬间，吊舱的速度只有5节，而气球的速度却达到200节，我们知道，这时就像被1000匹马拖着狂奔一样。

如果我们设法进入了急流，里面就有一个直径约4000英尺的内孔。

为了留在这根管子里面，我们就得时刻密切注意高度计，警惕任何冲击，因为这表明气球和吊舱正处于不同的气流中。

都城市的气氛简直跟狂欢节差不多。

甚至还有一名神道教神职人员来到起飞地点祈福。

我的父母已经抵达，不过琼选择待在家里，等气球起飞后再搭乘飞机前往洛杉矶。

这样她和孩子们就能在飞行结束后去迎接我。

周日晚上，我们的气象员鲍勃·赖斯预报周二会有好天气。

可到了周一，预报中的好天气又被推迟到周三。

佩尔和我又花了一天时间待在吊舱里，一遍又一遍地检查一切可能出错的地方。

“让火一直燃烧着——这是最重要的。”

我们开了3个小时的会，讨论飞行中可能出现的所有意外，然后，我把上面这句话写到笔记本上。

由于这次拖延，我有机会再看一遍吊舱墙壁上嵌入的众多仪器盘、测量仪和开关；还让我有时间好好区分投弃空燃料箱的开关跟分离气球与吊舱的开关。

“现在是黄色警戒，”

鲍勃·赖斯宣布，“预计到11月23日21时，绿灯就会亮了。”

“太平洋是世界上最大的海洋吗？”

霍丽在电话里问我，“它有多少英里？你围着地球飞一圈要多长时间？”

该睡觉了。