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第四章（第4页）

接着保育员们会把空床准备好，并把它们放到刚刚清理干净的地方。

负责监管的修女们会念诵净化祈祷文。

接着大家便会笼罩在一种散发着微光的谨慎气息中，并准备好在女王产卵时进行皇室巡游。

当太阳钟的声音再次响起，育儿室里弥漫起一种高贵的、来自新生命的芬芳——一千枚新产下的卵会完美而纯洁地躺在各自的婴儿床里。

育儿室里所有蜜蜂都开始高歌，颂扬着母亲的丰产与不朽。

当太阳钟的声音响过三次，这些卵就会孵化为幼虫。

接着它们就需要浆流的哺育。

接下来的三天里，在一位上级修女严格并守时的监督下，弗洛拉会和其他保育员满怀惊奇地看着婴儿们长大。

香甜的气息如波浪一般，从她们身上涌起。

接着，残酷的时刻随之而来——巡查修女会用短促的口哨声让她们停止。

不论幼虫是多么饥饿，她们都不能再多给一滴——把幼虫送去二类房间断奶的时间到了。

对于弗洛拉来说，这份工作的地点十分理想。

尽管巨大的双重门阻隔了两间育儿室，但她常常会看到老保育员和大孩子们一起玩耍歌唱的情景——她们甚至还会把孩子们抱在怀里呢。

弗洛拉觉得，关于转变仪式的一切都让她激动：不论是从双重门后的房间里传来的食物香气；小婴儿们闻到香气后开始的蠕动，以及兴奋的大笑；或是为小婴儿而来的保育员们唱出的欢快的赞美诗。

她们会向一类房间里的所有蜜蜂，甚至是弗洛拉，优雅地行屈膝礼；接着便捧起笑着的小婴儿们；然后门就会在她们身后缓缓关上。

那些来自二类家族的蜜蜂——她们都长着长长的绒毛和优雅的四肢，都会恰到好处地行屈膝礼，而且她们见多识广。

弗洛拉对她们尤其钦佩，不论她们家族的名字是维奥莉特、普里姆罗莎还是维奇。

一类房间里的气氛是朦胧而神圣的。

弗洛拉也在这样的气氛中，小心翼翼地练习着屈膝礼，为的是克服可耻的外扩动作——万一赛奇修女再次出现，并把她调到二类房间呢。

这个主意真是太棒了。

弗洛拉开始把它加到了自己的祈祷文里。

虽然每当蜂房里弥漫起来自女王之爱的那种醉人的芬芳时，她都会暂时忘却这个想法；可当身边的保育员换了一批又一批，她身上的绒毛仍没有变长，她终于鼓足勇气，找到了狄泽修女。

“你想走？”

狄泽修女惊讶地盯着她，“从蜂房里最神圣的一类房间离开？这可是你能去的离女王陛下最近的地方。

这是为什么？她每天都会从我们身边经过!”

“但是我从没看见过——”

狄泽修女扬起一只利爪，猛地打在弗洛拉的触角上。

“放肆，无知的女孩!你难道觉得一个弗洛拉家族的清洁工，真的能出现在陛下面前吗？我就知道会变成这样!我从一开始就不同意——为什么这样祈祷？你现在就这么想去二类房间吗？”

“那儿看起来是那么明亮，那么快乐。

保育员可以和孩子们一起玩耍。”

“没错，结果她们都变得轻佻并依赖。

我简直不能相信——从女王陛下身边离开？请你告诉我：你是不是幻想自己是一只采集蜂，能生活在没有母亲神圣气息的地方？作为一名保育员，这肯定是不可以的!”

“是的，修女阁下——原谅我的请求——”

但这已经太晚了——躁动的气息已经从狄泽修女身上弥漫开来，充满了整个房间。

幼虫们开始变得十分烦躁，正在喂养它们的保育员也受到了干扰。

她们抬头看着，浆流噼里啪啦地溅到婴儿**。

狄泽修女向她们挥了挥手。