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第三章 新宗教与旧文化（第1页）

第三章新宗教与旧文化

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西里尔·曼戈

君士坦丁改变其基督教政策时（312年），基督徒在帝国总人口中是少数派，据说只占10%，尽管这只是我们猜测的数据。

城市基督徒和东部的基督徒数量比乡村和西部的多。

最初皈依基督教的多是社会下层民众，但是基督徒开始逐渐向社会上层发展。

我们先把数量并不太多的犹太教徒放在一边，也暂时不考虑某些边缘的教派，例如摩尼教徒。

帝国大多数民众是传统宗教的信仰者，我们如今称他们为希腊罗马多神教徒（异教徒）。

多神教是希腊罗马世界中各种崇拜调和的产物，融合了一系列双方共同承认的神明。

在古代人的意识里（当今世界上有许多人依然这样认为），宗教（religio）是仪式的载体。

在伟大的古典时代，人们在家中或公共场合遵循祖先的传统进行崇拜活动，以此来消除众神的愤怒，祈求凡人的安康。

直到公元500年时，多神教历史学家左西莫斯依然严肃地认为，帝国的衰落是因为君士坦丁在313年后废止了百年节（SecularGames）的庆典。

罗马的宗教是公共性而非个体性的宗教，这就意味着它由国家操控运转。

这种宗教没有神圣的经典，没有职业的教士，也没有教义。

它与迷信（superstitio）不同，后者被认为是对神明过度和歪曲的敬畏，宗教则是适度和恰当的。

古罗马的宗教并不考虑“大问题”

，如宇宙的起源、生命的意义或是终极的末日等。

少数对这些深奥问题的思考被归入哲学范畴，被视作不同的领域。

存在这样几种哲学学派，它们都发源自古希腊文化：亚里士多德主义、柏拉图主义（古代的、中世纪的、新近的）、斯多葛主义、毕达哥拉斯主义、伊壁鸠鲁主义和犬儒主义等。

哲学的出发点是凡人，它不去揭示超自然的东西，而某些学派与众不同的观点（异端，haeresis）也不被视为与传统宗教相抵触，尽管伊壁鸠鲁学派（他们认为神和凡人的事务没有什么联系）遇到过一些麻烦。

在公元初的几个世纪里，宗教和哲学大体上还是有所分别的。

在这一时期，哲学开始由理性主义向神秘主义过渡，而宗教也发展出一些神学教义。

基督教是一种宗教、迷信还是哲学？按照罗马的标准来说，它很难被归为一种宗教。

它不是那种罗马式的公共宗教，看上去像是国际性的地下组织。

它没有那些罗马人习惯的崇拜活动，如向神像献祭牺牲。

当然它也有自己的仪式，但是这些仪式是关起门来进行的。

非常有趣的是，在其发展的原始阶段，早期基督徒为了应对犹太教徒的仪式主义，并不特别强调那些需要共同遵守的清规戒律。

他们指出，使徒告诉他们，只需承担这样的义务：“禁戒祭偶像的物和血，并勒死的牲畜和**。”

（《使徒行传》，15:29）

基督教受到反对的另一个因素在于它是个新兴的宗教，当时人们认为古代宗教才值得崇敬。

因此埃及人与迦勒底人拥有得天独厚的优势，而犹太人则可以声称，他们的立法者摩西在特洛伊战争之前一千年就已经来到这个世界——无论如何都比希腊那些哲人的年代更加久远。

信奉希腊罗马多神教的信徒虽然其历史最多只能追溯到公元前6世纪，但是他们可以把自己和远古时代如俄耳甫斯（Orpheus）这样的半神英雄联系在一起。

基督徒在谈及自己的历史时只能这样说：“我们昨天（hesternisumus）才刚刚诞生，但是我们拥有古老的经典。”

——这是一条值得推敲的论据，“我们和犹太教徒有共同的经典，但是他们没能正确理解，而我们恰恰相反”

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