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第五章（第2页）

后者设计建造的伦敦排水系统是维多利亚时代的英格兰完成的一项伟大壮举。

排水系统将粪便从已建成的市中心通过管道输送出去，不仅使城市的气味得到改善，水传疾病的发病率也显著降低。

一想到斯特拉顿，埃洛蒂想起自己还要上班，还有工作等着她去完成。

意识到自己和皮帕分开后已过了不少时间，她走得很快。

等到了办公室，她高兴地发现彭德尔顿先生被叫走了，整个下午都不会回来。

想要赶紧恢复工作效率的埃洛蒂把整个下午都用在给盒子里剩余的物品编制目录上——越早给这些物品归档越好。

她先在数据库里搜索了一下“拉德克利夫”

，发现有两个查询结果，这令她感到惊讶。

埃洛蒂刚来这家公司工作时被分配的第一批工作中有一项是将索引卡片上的信息录入计算机。

她颇为自豪的一点是，对于詹姆斯·斯特拉顿所知道的人和地方，自己几乎过目不忘，可她并不记得自己曾经看见过拉德克利夫的名字。

埃洛蒂感到好奇，便去档案室把相关文件取了出来，拿回自己的办公桌。

第一份文件是1861年詹姆斯·斯特拉顿写给艺术品经销商约翰·哈弗斯托克的信，里面写着两人打算共进晚餐。

斯特拉顿在信的最后一段写道：“我最近遇到一位叫爱德华·拉德克利夫的画家，想听听您对他了解多少。

听说他天赋不凡，虽然我也有机会匆匆看过他的画作样品，但在我看来，他的‘天赋’，至少从局部来说，是他的魅力不凡，让他那些年轻的女模特在他作画时穿着更暴露些——当然啦，那都是为了艺术。”

在埃洛蒂的记忆中，詹姆斯·斯特拉顿没有收藏过拉德克利夫的画作（不过，她还是做了笔记准备回头确认这一点）。

这么说，尽管他对这位画家感兴趣，但他最终并不打算买下拉德克利夫的画。

斯特拉顿第二次提到拉德克利夫是时隔几年后，在他1867年的日记中。

在某天晚上记录的内容里，他写道：

今晚，画家拉德克利夫登门造访。

他的到来出乎意料，而且来得很晚。

我得承认，他敲门时把我吵醒了。

我之前手里还握着书便睡着了。

可怜的梅布尔已经上床睡了，我不得不摇铃叫醒她，让她准备些茶点。

也许，我就不该把那个疲惫的女孩儿叫醒，而该让她继续睡。

因为对于这顿晚餐，拉德克利夫连丁点儿面包屑都没碰。

打从一进门，他就在地毯上烦躁不安地踱来踱去，一直无法平静下来。

他就像一头疯狂的野兽，眼里透着狂躁，不停地把修长而苍白的手指插在自己的长发里，头发被弄得凌乱不堪。

他表现出的那股精力不似他自己的，仿佛是他被附身了一样。

他一边踱着步子，一边喃喃自语，说的都是些关于诅咒和命运的话，让人难以理解。

事情会变成这样着实令人难过，这让我非常担忧。

他的未婚妻过世了，我知道这令他非常痛苦。

相比于大多数人，我更能体会他的痛苦。

但看着他悲伤至此，实在让人于心不忍。

他让人知道，伤心欲绝会令那些最敏感的人变成什么样子。

我承认，我听说他一蹶不振，但要不是亲眼所见，我不会相信他的状态竟是如此糟糕。

我决心尽我所能，助他一臂之力。