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第七章（第1页）

第七章

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埃洛蒂的舅姥爷住在哥伦比亚路尽头的一个花园洋房里。

他是个怪人，深居简出。

不过，她母亲还在世的时候，舅姥爷常常会在周末来家里吃午饭。

那时，埃洛蒂还是个小孩子，她会觉得他有点令人吃惊；即便是那会儿，他也显得老迈，她清楚地知道他的眉毛又粗又密，手指长得像豆角；她还知道，要是午餐的谈话内容变成了他不感兴趣的话题，他会如何烦躁不安。

但是，那时的埃洛蒂也许会去摸餐桌上的蜡烛，把指尖贴在熔化的蜡上，然后等熔化的蜡冷却后，再把它们一层层剥去。

要是她因此受到训斥，就没人和蒂普舅姥爷说话了。

这时，他会悄悄地在亚麻桌布上放一大堆东西，把它们摆成复杂的图案，等玩够了，就对这堆东西置之不理。

埃洛蒂的母亲一直很喜欢这位舅姥爷。

她是独生女，和舅舅很亲近，因为在她小的时候，舅舅曾搬去她家住了一年。

“她常说，他和其他成年人不一样，”

埃洛蒂记得父亲告诉过她，“她说，你的蒂普舅姥爷就像是彼得·潘，是个怎么也长不大的小男孩。”

母亲去世后，埃洛蒂自己认识到了这一点。

在向她表达善意的所有大人里，只有蒂普的表达方式最特别——他把他的陶瓷魔盒送给了她。

魔盒表面嵌满了许多奇异的贝壳和鹅卵石，碎瓷片和闪亮的碎玻璃——全都是小孩子才会注意到的东西，大人根本不会留意这些东西。

“什么是魔盒？”

埃洛蒂问他。

“它有一点魔力。”

他回答道。

成年人在说到这样的话题时，脸上常常挂着宠溺的微笑，但蒂普并没有露出这样的笑容。

“这是送给你的。

你有什么宝贝吗？”

埃洛蒂点了点头，想起那枚小小的黄金图章戒指，是圣诞时她母亲给她的。

“嗯，现在你有地方把宝贝放好了。”

在其他人都专注于自己的悲伤情绪时，蒂普能来找她，完全是出于好意。

从那以后，他们没怎么联系过，但埃洛蒂从未忘记他的好意，所以希望他能来参加自己的婚礼。

那是一个晴朗的早晨，在她沿着河道漫步时，埃洛蒂很高兴能在这样的清晨出来走走。

她最后在棕色的天鹅绒椅子上睡着了，夜晚在她破碎不堪的梦境和时不时的惊醒中过去了，直到她和黎明的鸟儿一起醒来。

现在，她走到了哈默史密斯桥附近，她意识到，自己还没摆脱昨晚的后遗症：她的脖子落枕了，脑袋里始终有一段大提琴的旋律在回**。

一群海鸥在附近的一片水面上盘旋。

远处的船屋旁，划船的人早早出发，免得浪费这样的好天气。

埃洛蒂在桥上一根灰绿色的柱子旁停下来，靠着栏杆，看着桥下的泰晤士河一边流淌，一边打着漩儿。

每次从这座桥上走过，埃洛蒂都会想到，1919年，查尔斯·伍德中尉从这里跳下去救一个溺水的女人。

那个女人幸免于难，但伍德在救她时受了伤，最后死于破伤风。