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第七章（第7页）

我给你妈妈讲那个关于那条河和那个森林的故事，因为这样我就能让她消停一会儿。

不然，她就会一直奶声奶气地品头论足、问东问西，没完没了的。”

他的笑容里透着宠溺，“想到她把那个故事也讲给你听了，我很高兴。

故事就得讲出来，要不然就没了生命。”

“那是我最喜欢的故事，”

埃洛蒂说，“对我来说，那都是真的。

她过世后，我常常会想起来，晚上还会梦到它。”

水开了，水壶的鸣音仿佛歌声一样。

“我小时候也是这样。”

“那个故事是你妈妈讲给你的吗？”

“不是。”

蒂普从冰箱里拿出一瓶牛奶，往每个杯子里都倒了些。

“小时候，我从伦敦撤离过。

我们都是：妈妈、哥哥、姐姐和我。

不是官方的撤离，是我妈妈安排的。

我们的房子被炸了，她想办法在乡下找了个地方，让我们安顿下来。

那栋老房子很漂亮，里面都是最令人难以置信的家具——就像是住在那儿的人出去散步了，却再也没回来。”

埃洛蒂想到了她在档案中发现的素描——想到自己觉得那个故事可能是一本插画书里写的，而那幅素描是一张初期绘制的草稿——位于乡间的一栋老房子，里面摆放着家具——那种地方看起来就像是一本维多利亚时代的书，被丢到了书架上，就此被人遗忘，直到下个世纪中叶，被一个小男孩给挖了出来。

她几乎可以想象出还是小男孩的蒂普找到它时的样子。

“那个故事是你在老房子里看过的？”

“我没看过，不是从书里看的。”

“有人讲给你听的？谁讲的？”

埃洛蒂注意到，在他回答之前，他稍稍迟疑了一下：“一个朋友。”

“你在乡下认识的人？”

“来点儿糖？”

“不用，谢谢。”

埃洛蒂想起她用手机拍的那张照片。

蒂普还在泡茶，她把手机拿了出来，发现有一通皮帕的未接来电，她在屏幕上划了一下，没管它。

然后她找出那张素描画。

等蒂普把她的杯子放在她跟前，她把照片递给了他。

他浓密的眉毛挑了起来，他拿起手机：“这是从哪儿弄到的？”

埃洛蒂把那些档案，那个在古董小衣橱里的窗帘下面发现的盒子，还有那个书包的来龙去脉都讲了一遍。

“我一看到这幅素描，就突然有种熟悉的感觉，仿佛这里是我去过的地方。

然后，我意识到，这是那栋房子，那个故事里讲的房子。”

她盯着他的脸，“是那栋房子，对不对？”

“是那栋房子没错，也是战争期间我和家里人住的那栋房子。”