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第二部 特殊的人们 PART TWO SPECIAL ONES（第7页）

我很快意识到，还有一个办法，可以让我在相对舒适的地方赚到同样多的钱。

这也解决了下一个问题：如果乐于助人的绅士一再坚持要把我送回“家”

，我该怎么办。

麦克夫人非常欣赏足智多谋的人：她是个天生的骗子，要是有人给她出了新点子，她会因为新计划的可行性而笑逐颜开。

她也在针线活上证明了她有多聪明。

所以，一旦我把想法告诉她，她很快就能做出一双精致的白色儿童手套，然后按我的需要把它改好。

就这样，“乘客小女孩”

诞生了。

她也是一个安静的小家伙，因为她要做的和“走失的小女孩”

恰好相反。

后者需要引人注意，可乘客小女孩想要的是避免别人的注意。

她是公共巴士上的常客，静静地坐在靠窗的位子上，精致的儿童手套端庄地叠放在腿上。

她身材娇小、干干净净、天真烂漫，独自出行的女士自然会坐在她旁边的位子上。

但是，一旦这位女士在路上因为谈话或是看风景，因为一本书或是她手中的小花束而放松了警惕，小女孩的手——到目前为止，一直藏在衣服底下不被人看出来——便会伸到挨在一起的两条裙子的层层褶皱之间，直到找到身边女士的口袋或手袋。

我仍然记得当时的手感：我的手迅速伸进漂亮女士的裙子里，丝绸凉凉的、滑滑的，我的指尖快速一扫。

与此同时，掩人耳目的儿童手套给人一种错觉——我的双手放在腿上，令我无可指摘。

从一些公交车司机的手上，可以花点儿小钱就买下全天票。

在买不到全天票的日子里，我便再次上演“走失的小女孩”

的戏码，站在有钱人来往的街道上，摆出惊恐害怕的模样。

在那些日子里，对于人，我学到了很多。

比方说：

一、显赫的身份使人——特别是女人——相信他人。

她的经历令她想不到可能会有人想害她。

二、绅士喜欢被人看到自己在助人为乐，没什么比这一点更确定无疑的。

三、障眼法的艺术在于，要把人们希望看到什么弄得一清二楚，然后确保他们看得到。

最后一点是科文特花园的法国魔术师帮我领悟到的，因为我听从了莉莉·米林顿的嘱咐，一直仔细观察他，直到我确切地知道，他是怎么让那些硬币出现的。

我还学到一点：如果发生了最糟糕的情况，然后身后还传来一声“站住!小偷!”

，那么伦敦便是我的最佳盟友。

对于一个瘦小又认路的孩子来说，街道的吵闹声和拥挤的人群，便是完美的掩护。

想要在走来走去的成年人的密林中消失，不是什么难事，尤其对于有朋友帮衬的人来说。

这又归功于莉莉·米林顿。

有一个带夹板广告牌的人，我总是可以指望他坐在那里，在警察过来时，他会在警察的腿边把广告牌翻来翻去，令他们行动不便；有一个在街头演奏手风琴的人，他的手风琴总能不可思议地在底轮上滚动，把追我的人堵在路上。

当然，还有那位用硬币变戏法的法国魔术师，总能在恰到好处的时候拿出一个恰到好处的钱包，让追我的人愤怒不已，对我无暇顾及。

我也就此逃之夭夭。

所以说，我是个小偷，还是把好手，能赚够自己的生活费。

只要我每天带着几样偷来的战利品回去，麦克夫人和船长就很开心。

她告诉我许多次，我的母亲是位真正的、体面的淑女。

她告诉我，被我偷的那些淑女没比我好到哪儿去。

她告诉我，在指尖下感受到品德的重量没有错。