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2 一九三三年六月二十三日康沃尔（第4页）

德博拉不久前刚刚看到你。”

德博拉，大姐姐，模范的榜样，最大的威胁。

爱丽丝咬了咬牙。

拥有大名鼎鼎广受欢迎的埃莉诺·埃德温作为母亲似乎还嫌不够，前头再有个几乎样样完美的姐姐，这算不算是她的运气？姐姐美丽、聪明，在这个社交季结束前准能把自己嫁出去……感谢上帝，在爱丽丝后面还有个克莱门蒂娜，她尽管是个充满好奇的小东西，有时连爱丽丝都无从应付，但相较之下还是显得略为普通。

母亲如暴风雨般踏进大厅，埃德温娜跟在她后面。

爱丽丝将窗户半开着，让暖和的微风吹进来，刚刚修剪过的青草香气夹杂着海上飘来的淡淡咸味轻抚着她整个脸庞。

每当母亲这样的时候，埃德温娜是唯一能够忍受她的人（而她并不是一个真正的人，她是一条黄金寻回犬）。

甚至连可怜的父亲在几个小时前也早就躲进了阁楼，毫无疑问，一定是从陪伴他的自然历史巨著中享受清静了。

埃莉诺·埃德温最大的问题在于她是一个完美主义者，关于仲夏派对的每一个细节都必须完全符合她要求的标准。

尽管爱丽丝表面上装作一副满不在乎的样子，但自己太过远离母亲期望值这件事情还是困扰了她很久。

她曾对镜中的自己感到绝望：上身过长，鼠棕色的发色一点儿都不亲切；比起真实的人，她还是偏爱虚构人物的陪伴。

但是现在不再是这样了，爱丽丝微笑地看着本抬起一根又一根的木桩，很快就堆成了一座高高的小山。

她可能不如德博拉那样迷人，当然永远也不可能像她母亲那样名垂不朽，成为一本招人喜爱的儿童读物的主人公，但这些都不重要。

她是个完全不一样的人。

“爱丽丝·埃德温，你是一个写故事的人。”

在某个下午，本曾这样对她说，河水冷漠地在他们身边流淌，鸽子们开始飞回窝中栖息。

“我从未遇到过如此聪明有想象力的人，脑子里尽是好主意。”

他的声音温文尔雅，目光洋溢着热情。

然后爱丽丝透过他的眼睛看到了自己，她喜欢她所看到的。

母亲的嗓音穿过浴室的门，飞到花丛中，然后很快消失不见。

“在这里，我最亲爱的母亲。”

爱丽丝咕哝着，巧言屈就，“你的短裤有没有折好这种事情没什么大不了的啦。”

直言埃莉诺·埃德温内衣这件事情有种光荣的渎神感，爱丽丝绷住嘴不让自己笑出来。

她最后看了一眼窗外的湖泊，离开了浴室，踮着脚尖迅速地沿着大厅溜到自己的房间，从床垫下抽出珍贵的文件夹。

走道上红色的俾路支地毯是曾祖父霍勒斯在中东探险时带回来的，为了不让自己慌忙中被这块破布绊倒，爱丽丝两级两级地跨着楼梯，然后在大厅中央的餐桌上拿起一个篮子，跳跃着向全新的一天出发。

不得不说，这天气好得不得了。

爱丽丝沿着石板铺成的小道一边走着，一边忍不住哼起了小调。

她手里的篮子几乎已经半满，而她还没有走到野花盛开的草地。

那里盛开着最好看的花朵，还有其他各种奇形怪状的花与普通规矩的花朵争奇斗艳，但是爱丽丝一直在等待着有利时机。

她花了一个早上来避开母亲，一直等到哈里斯先生去吃午饭，她就可以趁本独自一人的时候逮住他。

上一次她去找他，他说有什么东西给爱丽丝的时候，她大笑了起来。

他以微微一笑回应，这让她膝盖发软，然后他问：“什么事情那么好笑？”

爱丽丝挺起胸膛，站得笔直地说自己碰巧也有东西要给他。

她在石头小道尽头最大的一棵紫杉树后面停下脚步。

因为这个派对，它已经被整洁地围了起来，密实的叶子修剪一新。

爱丽丝环顾了一下四周。

本还在岛上没有回来，而哈里斯先生正一路向湖的另一头走去，帮他的儿子亚当把准备就绪的木桩用小船运过去。

可怜的亚当。