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19 二〇〇三年牛津（第8页）

在当时只是被认为是炮弹休克症，不是吗？”

“炮弹休克症，”

萨迪重复道，“安东尼·埃德温？”

“没错。

罗丝在日记中提到了很多次。

她尽力去帮助他，而事实上正是他们的互相影响启发了她后来的论文，关于如何教授难民青少年诗歌，尤其是浪漫主义作品。”

炮弹休克症。

这真是个意外。

萨迪回到车上的时候，在脑海中重新回放了谈话的内容。

她并不是对他遭受的情况感到意外，毕竟，他在法国打了好几年的仗。

而是，这件事情她至今都没有印象在其他地方看到过。

这是个秘密吗？如果这样的话，为什么罗丝·沃特斯会知道这件事？也许，就像玛戈所说的，仅仅是因为这个年轻的保姆对这种症状很熟悉，能够认得出来，而其他人则熟视无睹。

萨迪不知道这是否有关系，也许她只是在抓最后一根稻草。

她想和某个人打电话——克莱夫、阿拉斯泰尔、波尔第——听听他们的意见，看看他们是否能够帮着解释一下这种情况，但当她拿出电话的时候，却发现它没电了。

由于这里的信号和波尔第家里的一样差，她戒掉了随手充电的习惯。

一阵铃响，学生们蜂拥回到教室。

萨迪透过车窗看着他们。

夏洛特·萨瑟兰也去了像这样的一所学校。

在一张随信寄来的照片中，她穿着名校制服，西装上有一枚饰章，下面绣着成就单。

那张单子很长。

不用说，天冷的时候一定还会穿戴粗花呢大衣和小贝雷帽。

萨迪抱怨自己有些小气。

想到夏洛特在这样一个地方上学她很高兴。

如果她当初不给予女孩这个她自己永远都得不到的机会的话会怎么样呢？

萨迪对车说了好些甜言蜜语想让它发动起来，然后给自己一道严厉的指令去忘记夏洛特，永远地。

那封信已经没有了，被送还给发信人了，因为查无此人。

她应该表现得像从来没有收到过它一样。

她转而去思考驶离牛津的路，一来到M40高速公路，就径直往东开向伦敦，她回放了和玛戈·辛克莱的会面，提取了所有新的信息——给予罗丝·沃特斯一封非常好的推荐信和一大笔现金——来回斟酌，茫然地好奇安东尼·埃德温的炮弹休克症是否会改变这些事情，又是如何改变的。

[1]　这里指的应是第二次伊普尔战役，在这场战役中，德国试验了其秘密武器氯气，造成了大量人员伤亡。