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23 二〇〇三年伦敦（第4页）

自从一九一九年以来，我是她诉说的第一个人——到那时已经二十五年了!”

爱丽丝看了一眼德博拉家壁炉上的架子，那里放着一个相框，上面是她父母结婚那天的照片，无法想象地年轻和幸福。

在爱丽丝的记忆中，埃莉诺和安东尼神圣的婚姻是埃德温家族的神话之一。

得知他们两个一直在保守秘密，就好像看着一块试金石，突然发现它是假的。

让这个事实更为糟糕，也让爱丽丝愤怒的是，德博拉知道真相近六十年，而她，爱丽丝，一直被蒙在鼓里。

事情不应该是这样的，她是家里的侦探，只有她才能知道她不该知道的事情。

“为什么要保密？爸爸是战争英雄，这没什么好羞愧的。

我们会理解的，我们可以帮助他的。”

“我也同意，但事实证明她在他回家后不久就给过他承诺，而你知道她的感受。

他在参战时一定发生过什么事情，我猜，然后她就向他许诺没有人会知道这件事情。

他从来不用担心会吓到我们，她不会让这种事情发生的。

一旦他们发现父亲病情发作的迹象，她就会让我们远离他，直到这阵风雨过去。”

“不管是不是承诺，我们当然都应该知道。”

“我也对妈妈的说法心存疑虑，但后来我开始回忆，想起了父亲许许多多细小而支离破碎的恐惧、想法和言语，然后我意识到在某种程度上，我已经知道了真相。

我一直都知道。”

“好吧，我显然并不知道，我喜欢凡事都有准备。”

“我了解你。

你是先发制人的高手。

但你当时年纪太小了。”

“才比你小两岁。”

“至关重要的两岁。

而且你当时大部分时间都沉浸在自己的世界里，而我密切注意着大人们，想加入他们清高的氛围中去。”

德博拉笑了笑，但举止并不显得开心，“我看到些事情，爱丽丝。”

“什么样的事情？”

“当我走近他们的时候，门总是很快地关上了；或者原本高亢的说话声突然变得安静；母亲等待爸爸从森林回来的时候，脸上总是有种特殊的、夹杂着担心和爱的神情。

他经常独自待在书房里，而母亲执意不让我们去打扰他；还有她没完没了地进城去拿包裹。

有一次我偷偷上楼，发现门被锁住了。”

爱丽丝轻蔑地挥了挥手：“他需要私人空间。

如果我有孩子，我也会把我的书房门给锁起来。”

“门是从外面被锁住的，爱丽丝。

而在许多年后，当我和母亲说到这件事，当她终于告诉我他有炮弹休克症的时候，她说是他坚持要锁门的；每当他觉得自己开始不对劲的时候，尤其感觉像是要发作的时候，为了让我们远离伤害，他不惜做出任何事情。”

“伤害!”

爱丽丝嘲弄道，“我们的父亲永远都不会伤害我们。”

爱丽丝不仅觉得这很荒谬，而且还困惑她的姐姐为什么会说这样的话。

她们本该谈论西奥的事情，关于他到底发生了什么。