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第三部（第9页）

萝丝在重新将栀子花放入花束里时，迟疑片刻。

她没有再看艾德琳。

她也不需要。

艾德琳可以想象她漂亮的脸上流露出的不确定。

如艾德琳所料，她小心翼翼地问道：“伊莱莎不出席，对纳桑尼有什么好处？”

“我只是希望宾客会把注意力放在纳桑尼和他的作品上。

而伊莱莎，那个可爱的女孩，总是会吸引大家的目光。

我只是希望那天能完全属于纳桑尼和你，我亲爱的。

当然，如果你觉得这样最好，你就邀伊莱莎出席吧。”

她再次笑了，“何况，我敢说，伊莱莎一旦知道你提早回家了，一定会常常来这里，总会有个仆人对派对的事说溜嘴。

尽管她厌恶社交场合，亲爱的，但她对你的忠诚如此深厚，她一定会坚持出席。”

艾德琳离开了萝丝，当她注意到女儿的肩膀变得僵硬时，不禁对自己微笑。

她的话正中要害。

接下来的一切顺理成章，萝丝在那天稍晚时出现在艾德琳的卧室，她建议，既然伊莱莎厌恶派对，她们也许就不该邀请她，使她为难。

她继续以平静的声调说，她重新考虑了今天去拜访她表姐的预定计划。

她会等到花园派对结束，一切尘埃落定后，再去拜访她，如此一来，她们才能聊久一点。

门球场爆发出一阵掌声吸引了艾德琳的注意力。

她拍着戴手套的双手，脸上浮现世故的浅笑，穿过草坪走回去。

当她走近靠背长椅时，霍奇森·伯内特夫人正站着，打开一把白色阳伞。

她对纳桑尼和萝丝点头以示道别，然后往迷宫方向走去。

艾德琳希望她没有进入其中的打算。

迷宫大门早先就被关上，表示不欢迎闲人进入，但美国人就爱自行其是。

艾德琳稍稍加快脚步，她今天的计划中可没包括寻找走失的宾客。

在霍奇森·伯内特夫人走远前半路拦下她。

她对着她的宾客绽放出最高雅的笑容，“你好，霍奇森·伯内特夫人。”

“你好，芒特榭夫人。

今天天气真好。”

这个口音！

艾德琳像纵容孩子般地微笑着。

“比我们预期得还要好。

我看到您见过那对恩爱的新婚夫妇了。”

“该说是如胶似漆的夫妇。

您的女儿十分美丽迷人。”

“谢谢称赞。

我对她特别偏爱。”

两人发出礼貌性的大笑。

“她的丈夫显然很珍爱她，”

霍奇森·伯内特夫人说，“年轻的爱情真让人感到欢喜，不是吗？”

“我对这门婚事非常满意。