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第二章（第1页）

第二章

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一九七八年十一月二日，星期四

刚踏进克利夫兰第一银行大楼，比阿特丽斯·贝克就惊呆了，她目瞪口呆地凝视着巨大的天花板，仿佛它会坠落到她的头上一样。

在她年轻卑微的一生中，她从未见到过如此宏伟壮丽威严无比的建筑。

眼前的景象几乎使她一个趔趄跌回到门外的人行道上去。

一位身着三件式套装留着浓密络腮胡子的男士朝她礼貌地点点头，然后朝着旋转门往外出。

她明白他以为她是银行的人，她尽量微笑着还礼。

到了九楼，汤普森先生粗略看了一下她的求职申请，随手将之丢在他的办公桌上。

“这样吧，你简单介绍一下自己吧，贝克小姐。”

说完他靠在皮椅背上，朝她扬起两道花白的浓眉。

比阿特丽斯坐在椅子边沿，按别人教导的那样双腿在踝关节处交叉着。

“去年春季我从克利夫海茨[8]高中毕业。

打那以后我一直在默里山便利店当店员。”

这是她与姨妈多丽丝排练了好几个星期的脚本。

她说得非常清楚，慢慢地、清晰地说出每一个字。

她将一绺烫过的金发塞到了耳朵后面。

“你在便利店具体做什么工作，以至于使你能胜任克利夫兰第一银行这里的秘书工作？”

“嗯，让我想想……”

比阿特丽斯停顿了一下，以避免自己的声音颤抖或低到耳语一般。

她的姨妈曾告诉她说话要响亮，要自信。

“接听电话，分类订单，还有结算每天的账单。”

“你会打字吗？”

“每分钟八十五个字！”

她履历的这一部分是货真价实的。

她已经在多丽丝的旧雷明顿打字机[9]上练了好几个月。

汤普森先生严肃地注视着她。

当他上下打量她的时，她努力不显出局促不安。

“别显得不自在或目空一切，”

多丽丝告诫她，“就做一个诚实的不需掩饰任何事情的姑娘。”