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第2章（第4页）

奈杰尔说。

他也不失时机地趁她环绕时，称赞她的派和烤苹果有多好吃。

奈杰尔和弗雷德丽卡分坐在壁炉两端的大扶手椅上，皮皮·玛姆特则站在他们中间，背向炉火，像在烤着屁股。

她告诉奈杰尔，利奥正在学着骑小黑，他真是个勇敢无畏的小男孩；还告诉奈杰尔，他们迎来了一个不在预期内的访客，弗雷德丽卡的这位老朋友显然是在一场徒步旅行中意外和弗雷德丽卡相遇的。

“那挺好的。”

奈杰尔再一次柔声地说。

当皮皮推着装了食物残渣的餐车远去后，他发问了，像弗雷德丽卡预料到的那样，奈杰尔问她：“谁是休·平克？”

“我在剑桥时的一个老朋友。

他写诗，并且写得不错，我觉得。

他在马德里待了一两年，现在回来了。”

“但你没说他要来。”

“我也不知道啊。

他在徒步旅行。

我和利奥在途中巧遇了他，请他来喝了茶——是利奥邀请他来的——并不是我。”

“那为什么你没请呢？如果他是你的朋友？”

“嗯，我也会，我想，我最终也会请他……”

“他出现得倒真是时候——”

“也不是那样。

他不知道我们住在附近。

他就是在森林里随意走着，像利奥说的那样。”

“但对你而言，能见到老朋友，是不是挺愉快的？”

弗雷德丽卡抬起头来，试图探查他口吻这么平淡的一句话到底是什么意思。

她盘算着自己的答案。

“当然愉快了。

我似乎有很长一阵子没见过任何老朋友了。”

“你想念他们。”

奈杰尔说，用同样平淡的口吻。

“那是自然的。”

弗雷德丽卡说。

“那你应该邀请他们，”

奈杰尔说，“你可以尽管邀请他们来啊。

你应该请他们来这儿住下来。”

弗雷德丽卡决定了，她不费须臾地决定，不回应奈杰尔的话。

她蹙眉凝视着，想看到火的深处。

她开口了，用一种尽可能平和的语气：“你这次回来会留很久吗？”

“这会造成任何区别吗？你怎么不请他们来啊，我或许在，又或许不在。

我不认为我在场与否会影响你们团聚。”

“我不是那个意思。

我只是想知道你这次回来能待多久。”