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第4章2（第5页）

但你现在却变成一个女人，还带着利奥一起，出现在我这里。”

弗雷德丽卡有点拘谨地笑了笑，对于普尔使用“女人”

这个词，既欣慰，又不安。

他们吃了一顿挺不错的晚餐。

他们谈起了菲丽丝·K.普拉特、埃尔维特·甘德，谈到敏感又年轻的女性为什么不应该写小说。

他们没有谈论奈杰尔。

但很快就得谈了。

比尔·波特正在重新修订他为讲解《曼斯菲尔德庄园》所做的讲义。

他一直在从事校外教学，讲解《曼斯菲尔德庄园》，这本小书他至今讲解了三十年。

尽管不是每年都修订讲义，但他常常改写他的讲课内容。

他这么做，一部分原因是顾及新学生，他们不应该被灌输陈词滥调；另一部分原因是他和这份奥妙又悲伤的讲义的关系一直在改变——在缓慢地改变，如同一个男人和家庭的关系一样。

比尔脑中有托马斯爵士[2]的形象，托马斯爵士对女儿的道德养成方面投注的关注力不够，但是却和他妻子的妹妹其姓“普莱西斯”

的子女们所组成的“替代家庭”

中，得到了一些教养子女方面的满足，比尔·波特也满怀爱意地想到自己的外孙和外孙女，也都和他住在一起。

屋外的村庄一片宁静。

一辆车在远处就发出轰鸣，呼啸声越来越大，并没有疾驰而过，反而停在门前。

门铃声响起来。

比尔以为温妮弗雷德会去迎门，但是她好像没在家里。

门铃声又催促了一遍，比尔去开了门。

比尔没有马上认出门外的是他女婿，过了一会儿才看出是奈杰尔·瑞佛。

比尔眼前的人健壮结实，穿着猩红色的马球领衫、粗花呢子的西装外套、双斜纹布裤子。

而奈杰尔看到的是一个土地神一样的老头子，几绺飞散着的灰色和生姜色的头发，一双锋利的、褪色的蓝眼睛。

“我想和弗雷德丽卡谈谈。”

“呃，但你可能来错了地方。

她并不在这里。”

“我觉得她一定在这里。

我没有打电话通知就直接过来，因为我料定了你会说她不在，或者说她不愿意跟我对话。

所以我要直接来找她谈。”

“年轻人，你在你的大脑中写出一个跟事实毫无关联的故事，在你告诉我之前，我根本不知道她没和你在一起，抱歉。

她并没有来这里，即使她看起来像能远行的样子，但她没有远行至此。”

“我不相信你。”

奈杰尔说。

比尔觉得奈杰尔处于激动的状态。

奈杰尔继续说：“我要进来了，我要找她，她必须跟我对话。

而且我想要回利奥。”

“我帮不了你，”

比尔说，“即使我能帮你，我也不会帮。