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第9章（第10页）

我的要求并不多。”

洛绮丝女士被心中的痛楚激得面色发红，她朝梅维丝女士喊道：“你也知道我们连日来到处搜寻，我们像找自己的孩子一样费尽心血。

事实上，他就是我们的孩子——我们早就是一家人了。

我们把所有石块都翻开，把护城河河底用网钩捞了一遍，把森林也仔细摸索了一遍。”

“连所有橱柜都打开了!”

乔乔用一个格外关心的口气说，“他绝对没有被关入乱言塔里的任何一个橱柜。

我们把搜查所有橱柜、煤库口、储藏室当成我们的要务来执行。”

“我们千万不能失去希望。”

考沃特说了一句，但他语气中也听不出一丝说服力。

“如果是在以前，”

格里姆上校说，“我知道怎样查明事情的来龙去脉。

但我的那些旧方法，不能在新世界里使用了。”

“你绝对不能再次使用你的旧方法了!”

佩尔妮女士轻蔑地接了格里姆上校的话，“有多少无辜之人在你的严刑逼供下供述出不曾犯下的罪行？”

“的确是。”

格里姆上校说，“既然如此，我只能相信，这件事情的真相是永远也查不清了。”

“这同样是我个人得出的结论，”

梅维丝女士说，“那么现在，我有其他的几句话要说。”

她从城垛阶梯上走下，走到餐桌旁，把那个大糖人的肩膀和心脏所组成的三角区域上那黑漆漆的部分取下来——那一块东西本就无人碰触。

她把那块东西吞下去，又重新回到她原本所站的城垛上，舌尖似乎在细品黑暗的滋味，要从这漆黑的物质中获得力量。

她说：“古训有谕：在古巴比伦，通灵塔顶端的议事堂总是留给神祇巴力进行活动的场域。

巴力有时候会来与女祭司行房休息，有时候会在庞大的石桌上举行一个飨宴供人分享，更有时候，特别是在饥馑之年，要求众人献祭。

关于献祭的故事很多，比如：一颗血红的心脏，要细细炙烤；还要一个肢体健全的人类婴孩，一定要是头胎，把婴孩捆绑起来，与烤好的心脏一起丢入巴力祭坛的火焰中。

我们的先人也曾讲过巴力飨宴的情形，在他举办飨宴那几天里，会烤好一个硕大无比的糕饼，然后切成小块，其中有一块要用他祭坛中点燃永恒火焰的煤烟灰涂黑。

所有参与飨宴的人都要被蒙住双眼，然后拿取切好的糕饼，拿到涂成黑色那块糕饼就是被选中的人，那个人要被献给神。

被喂养一段时间后，被选中要供献祭的人会变得肥胖，而且他所有的欲望都要被满足，他可以尽情吃肉喝酒，吃下各种糕饼，也可纵情声色，和美女或良人上床，或吸食镇痛的麻醉品。

当大日子到来时，他和颜悦色地被投入祭坛的火中，于是，巴力就会心满意足，来年便不会故意折磨或迫害他忠实的子民，而且会让他们的谷物和瓜果取得丰收，让他们的孩子健康茁壮地长大。

我们也知道克雷布斯人现在依然保有点篝火献祭的习俗，他们在林中某处举行祭礼，被当作献祭祭品的可能是一个囚徒、一个痴人、一个被视为害群之马的人，或一个被宠爱的儿子——不同人的转述中有不同的故事。

而在我们逃离的陈旧社会的宗教中，也有献祭的类似例子，被选定的那个代表着神的人，饮下苦酒，提供肉身，被肢解献祭，以拯救民众于苦难之中，他是为自己而牺牲的，我们一直被这样教育着。