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094 东珠朝珠 清朝皇家专属的朝珠（第2页）

在社会发展的过程中，私有制催化了阶级的诞生，而阶级意味着特权，特权则意味着最高级的生产力，最先进的工艺，以及最稀有的材料。

项链的原料从兽骨、石头等，发展为玉石、松石、玛瑙等稀有材料。

人类用200万年时间完成了原始技术的积累，还发展出一套完整的制度——礼制。

项链便是其中重要的组成部分。

这种重要性直接体现在工艺的进步，产量的增加和制度的完善方面。

其中山西博物院的镇院之宝晋侯夫人玉组佩数量高达204件，长度达1.58米，人在佩戴之后，甚至无法正常走路。

在博物馆珍藏的先秦时期的玉质项链数不胜数，但是珍珠的数量不多。

因为珍珠属于有机物，通常都会在土壤中消解于无形，极难保存。

源远流长的珍珠

现存最早的关于珍珠的记载，来自战国典籍《尚书·禹贡·徐州》记载夏禹时期“羽畎夏翟，峄阳孤桐，泗滨浮磬，淮夷嫔珠”

，意思是徐州的四大特产：“羽山之谷中有羽毛五彩的雉鸟，峄山南面的特产桐木，泗水边上可以做磬的石头，以及淮水盛产蚌珠和鱼。”

其中“淮夷嫔珠”

的记载，说明中国早在4000年前的夏禹时代就已经开始了采珠的历史。

除此之外，先秦典籍《诗经》《山海经》《尔雅》《周易》中也都记载了关于珍珠的内容。

我们熟悉的成语“买椟还珠”

即出自战国晚期思想家韩非子的记载，说明当时珍珠已不仅流行于宫廷之中。

秦汉以前，我国的珍珠主要是淡水珍珠，西汉扩大疆域后，帝国的控制范围直达南方海边。

当时广西合浦优良的海水珍珠已登上历史的舞台。

在《后汉书·循吏传·孟尝》中有记载：汉代合浦太守太贪心，由于过度开采珠贝，导致它们逐渐往交趾（今越南）转移。

失去支柱产业的合浦并不产粮食，民众被饿死。

而新任太守孟尝革除积弊，在不到一年时间里，珠贝又重新回到了合浦，这里又逐渐繁荣起来。

成语“珠还合浦”

即源于此。

从西汉到明代，合浦作为中国最重要的珍珠产地，持续了1600年。

由于过度捕捞，1000多年间合浦的珠贝分别在唐朝天宝年间、明朝嘉靖和天启年间发生了三次迁移。

从此合浦的珍珠产量一蹶不振，直到解放后才在周总理的指示下重新发展养殖珍珠业，恢复产量。

明人屈大均在《广东新语》中记载：“西珠不如东珠，东珠不如南珠。”

这里西珠指的是通过陆路或海上丝绸之路来到中国的欧洲珍珠，东珠为日本珍珠。

而南珠正是合浦珍珠，直到今日，合浦珍珠仍被称为南珠。

何为“东珠”

不过，本文的主角“东珠朝珠”

却并不是日本的舶来品。

明代，和田玉的产地不在控制范围内，其中有明一代的玉器品质普遍较差。

传统玉器质量下降后，人们为了维持尊贵的身份，南珠自然成为一个很好的选择。

《明史》记载万历皇帝对南珠的攫取程度“金取于滇，不足不止；珠取于海，不罄不止；锦绮取于吴越，不极奇巧不止”

。

天启年间合浦的珠贝最后一次逃亡后，南珠从此便难得。