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是的，她曾是一个疯狂的孩子，一个不计后果的孩子：年纪轻轻就离家出走，只为和一个自诩是她未来靠山的男人结婚。

而这座大靠山不过是个投机取巧的小人，无情地抛下吉达和她肚里的孩子，并对他们造成难以磨灭的伤害。

起初只是年轻母亲一人伤心欲绝，随后伤害延续到脆弱的孩子身上，母子俩的日常生活因为物质匮乏而变得痛苦不堪。

吉达不得不独自撑起一个家，于是，她成了里奥孔普里杜一间男装店的收银员，遇到了老板阿米拉夫人。

吉达抬起眼，直面未婚夫。

“亲爱的，所以我们不能结婚。

我非常想嫁给你，可我结过婚，无法再婚[1]。

但我向你保证，余生都会做你最忠诚的伴侣。

但我们永远不会踏进教堂，永远不会在太平绅士面前宣誓。”

吉达嘴巴开开合合的过程中，安东尼奥心里悬着的石头缓缓落地。

他爱的女人不能，永远不能和自己结婚，他们不会有正式的婚姻关系。

他不用签署婚书，不用站到法官面前发誓，不用听从神父那些暗含威胁的话语：“照主旨意，二人合为一体，除却死亡，今生今世不得分离。”

几周内第一次，令人发指的瘙痒停止了对他的攻击。

安东尼奥握住吉达的手，露出他此生最灿烂的笑容，同意，他同意永远不和她结婚。

两人紧紧拥抱在一起，吉达被安东尼奥脖子上的玉米面蹭花了脸，但他们都毫不在意，因为从今天起，这黏糊糊的东西将再无用武之地。

*

那年五月，安东尼奥和吉达向蒂茹卡的街坊们宣布了婚讯。

依吉达所言，他们将前往葡萄牙举办婚礼。

吉达的祖母是一位虔诚的教徒，连续几个月跪地不起，磨破了膝盖上的皮，只求圣母法蒂玛能赐给孙女第二个丈夫，像第一任丈夫尼卡诺尔那样完美的男人。

如今愿望成真，小两口必须去葡萄牙的法蒂玛城，在祖母信奉一生的圣母面前还愿。

葡萄牙之行经历着一系列的变动，安东尼奥和吉达对此守口如瓶。

欧洲的法蒂玛变成了巴西的坎普斯-杜若尔当，教堂中的婚礼变成了维拉英格勒萨酒店内的卿卿我我，两周的时间里他们几乎足不出户，如此便不用担心会偶遇熟人。

并非所有人都相信这段传言中的美满婚姻。

一些女人对圣母法蒂玛的红娘属性深表震惊，向来以人类大局为重，只关心诸如战争，上帝最后审判日的女圣人居然有闲情逸致管起了男女间的情爱？另一些女人则对这场没有宾客的婚礼持观望态度——就连安东尼奥的母亲也不在场。

还有一些女人对新郎的冷酷无情义愤填膺，一个49岁的男人怎么忍心抛下年迈的母亲这么多天，他以为把老太太扔给两个轮流值班的护士就完事了？

那些日子里，质疑声四起。

然而，整个街区中无人能证实安东尼奥和吉达的故事是假的。

她们唯一确定的只有：吉达左手上的大婚戒是纯金的。

[1]　在当时的宗教信仰和舆论风俗的大环境下，寡妇可以再嫁，但离异妇女再婚不被允许，且会受千夫所指。