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第十五名 波斯语（第3页）

照理说应该是这样，但事实上并非如此。

大流士和同时代的波斯人说的是古波斯语，这是一种印欧语系的语言，有着所有常见的特征：词语分三性，代词、名词和形容词分若干词格，动词的词尾复杂，元音变化奇怪，等等。

它很像印度的古典语言——梵语，跟拉丁语和古希腊语也不乏类似之处。

那么，在马拉松之战时，希腊人和波斯人可以对骂（并且互相能听懂）吗？

很好的想法，但不行，它们也没那么相似。

这两种语言在数千年前就开始分离了。

事实上，古希腊人在理解一些希腊同胞的方言上都很困难。

但你又说大流士不是用波斯语统治的。

所以他用的是什么语言呢？

亚拉姆语。

啊，耶稣所用的语言——或者这么说，几百年后耶稣会用的语言。

没错。

在大流士的前任统治下，行政机构使用的是埃兰语（Elamite），转向亚拉姆语是大流士自己的主意。

这两者都跟波斯语完全不像——不过，它们彼此也一点儿都不像。

但他为什么不使用自己的母语呢？

说埃兰语的民族，来自今天的伊朗西南部地区，很早就被波斯人征服，那时候波斯人还没建立起真正的帝国。

和波斯人不同，他们有记录自己语言的传统，这就是为什么国王需要抄写员的时候，会雇用埃兰人。

这些抄写员同时通晓埃兰语和波斯语。

他们会用波斯语记录口授的命令，用波斯语大声朗读文件，但他们写下来的却是埃兰语。

这种做法持续了几个世纪，大流士所做的唯一改变就是雇用新的抄写员写亚拉姆语代替埃兰语。

真是怪异。

为什么大流士转向亚拉姆语，而不是……其他别的什么语言？希伯来语，或者巴比伦语？——有这种语言吗？

巴比伦语是一种语言，它是阿卡德语的一种形式。

但大流士选择亚拉姆语的原因是，在帝国里，尤其是在波斯人数十年前征服的地区，有大量懂得亚拉姆语的人。

当时，这些地区比波斯更繁荣，更发达。

不过，那时候可曾有机会改用波斯语呢？

基本上没有。

说波斯语的人只有很小一部分：在一个约2500万人口的帝国里，只有大约100万人说波斯语。

而且，波斯语当时还没有书写传统。

但他们要是不主动书写的话，将来也不会有啊。

听上去有道理。

但你看看中世纪的欧洲，很多地方的正式文书都使用拉丁语，部分原因就在于当地几乎没有用本地语言（如德语或西班牙语）记录官方材料的传统。

在大流士统治的帝国，有时也会用波斯语书写，但用于行政管理的时候很少。

据说是大流士本人所写的贝希斯敦铭文，用波斯语、埃兰语和巴比伦语夸张地描述了自己的祖先和事迹。

或许，在内心深处，“王中王”

为自己的语言感到羞耻？