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第七章 执政的艺术（第3页）

不过，塞维鲁家族的非洲背景恰恰是彰显这一时代“同质性”

的典型例子。

塞维鲁斯权力的继承者皆与叙利亚有着密切联系，尽管其中的赫里奥加巴鲁斯（Heliogabalus）在位时各色奇闻缠身，所有这些继承者在“异国色彩”

方面皆未胜过塞维鲁斯。

如果说他们在位期间皇权的效率似乎有所降低，皇位也不像以往那样稳固，那也并不是因为皇帝个人的堕落或者皇帝性格的孱弱。

罗马世界是依赖随机而成的体制结合为一体的，该体制所存在的不切实际的弊病从未得到解决，并终于酝酿成了席卷罗马世界的风暴。

公元3世纪的诸多灾难是一系列巧合的结果。

帝国的同质性仅仅是一项短暂的成果。

帝国行省在重要性上可与罗马比肩，在繁荣程度上与之相比亦不遑多让。

于是，行省开始独立行事，与帝国渐行渐远。

驻行省军队中招募的本地人员所占比例远超以往，结果这些军队只对本地区效忠，却不再忠于罗马。

在社会与文化层面，军队战士们也与帝国的希腊-罗马精英日益疏离。

长期的政局动**使得皇位更迭加速，皇帝在位时间缩短。

同时，境外富余人口向帝国施加了巨大压力，又被防守严密的边境所阻，不能以较为平和的方式进入帝国，以填补人口持续减少所产生的空缺，于是形成了罕见的严重军事威胁。

而在东方，孱弱的帕提亚王国被新的强权——凶残好战且统治高效的萨珊（Sassanian）王朝——所取代。

这些问题是笨拙而低效的早期罗马帝国难以应对的。

危机期间的经济灾难席卷帝国大部分地区。

但也有不少地方，例如意大利之大部，躲过了大规模的物质破坏。

不过，需要强调的是，这场灾难是突发性的。

公元1世纪与2世纪的罗马帝国问题重重，政府管理松懈且不专业，因此这两个世纪可以说绝非“黄金时代”

。

但并非是这些“时代病”

加重后造成了3世纪的混乱，公元3世纪所经历的乃是新的灾难。

执政的艺术

《路加福音》（Luke）第二章开篇：“终于在那些日子，恺撒·奥古斯都颁布法令，整个世界皆应被纳入税收系统。”

[9]福音书作者想要强调：世界历史的轴心乃弥赛亚（Messiah）的降临。

因此，他将基督的诞生与罗马的权势大体处于“普世”

巅峰之时相关联。

我们的看法往往与福音书的作者相同，认为罗马权势最强有力的展示即是其行政管理。

然而，圣路加实际上弄错了。

现在我们能够确定，无论是在当时还是其他时候，都不存在这样一纸法令要求在罗马世界实行普遍的造册征税。

福音书作者以单个行省的政策为基础，夸大了罗马的“全能”

。

在认识罗马政府运作的视角、实践与影响方面，现代人依然极易受到该记载的误导。

我们误解了罗马帝国政治上的决策模式，而且将职位的等级次序与职业结构这两者混淆。

当我们发现会议记录或堆积的案牍时，会马上想到官僚制度。

公职的技艺往往与专业素养混为一谈。