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03 知识和理解（第1页）

03知识和理解

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战胜恐惧

古希腊哲学家通过对自然界的观察，给出事物演变的科学理解，他们常常将其与神话、民间迷信和民间宗教中他们认为是错误地归诸神灵作用的想法进行对比。

心理学家告诉我们，人类本能地倾向于将无法用常识解释的现象，尤其是那些与他们切身利益有关的现象，归因于不可见的行为主体的有意行为。

由此自然而然地形成多神论（polytheism）。

饥荒、瘟疫、地震、洪水、雷暴、火山和其他不可预测、扰乱日常生活的突发事件，都被视作众神对人类恶行的愤怒及其可怕的惩罚力量的标志。

对古希腊和古罗马来说，宙斯或朱比特的愤懑可能表现为雷电，海神的恼怒可能表现为海上风暴，困扰个人生活的性欲与阿佛洛狄忒有关，而丰收则须得到谷类女神的许可。

西格蒙德·弗洛伊德（SigmundFreud）在《圣经》中找到证据证明耶和华最初是一位愤怒的火山神。

在许多神学中，不仅灾难和恩惠，而且一切重要的甚至不重要的事情的发生，都被认为与恶魔、天使或神灵的作用有关。

基督教《圣经》中的上帝据记载曾让麻雀掉落。

即使是那些不能容忍诸如神圣愤怒和应许等神人同形幻想的哲学家，也很难不诉诸神灵的作用，尤其在面对与天象有关的问题的时候。

太阳有规律升落，它在不同的季节出现在黄道十二宫的不同位置，恒星的缓慢运动和月亮的盈亏，与在地球上观察到的任何运动形式都不一样，以至于似乎有超自然的力量在起作用。

甚至是在哲学上非常重视自然动力的亚里士多德，也援引神灵来解释天象和气象。

对亚里士多德来说，运动的终极原因是所谓的“第一推动者”

。

行星、太阳和月球的圆周运动取决于一组与之外接的坚固却透明的空心球，空心球由理智的次级推动者推动，从而带动这些天体环绕地球运动。

天体的运动转而引起季节变化、冷热交替和雨旱更迭，进而又引发万物的生长、成熟和繁殖。

伊壁鸠鲁和卢克莱修都同意一个现代读者可能会觉得奇怪的观点，即天体运动的规律性和偶然的反常会让人感到恐惧，这种恐惧源于人们认为天体彰显了神灵的力量而且能发布警示和预兆。

对现代人来说，一次美丽的日落、一轮巨大的满月，甚至一场日食都不大可能会引起恐惧。

我们需要耗费一些力气才能把自己带回天空会引发深切不安的时代。

不过，人们对彗星（其路径与诸星交叉）的恐惧一直持续到18世纪，而且在某些地区一直存在。

据1997年《纽约时报》发表的一篇文章称：“人们坚信彗星是宇宙的使者，对即将来临的厄运发出警示，这种信念深深植根在集体心理中，甚至它就镌刻在英语这门语言之中。

‘灾难’（disaster）一词就来自拉丁语‘disastra’，意思是‘星位不正’。”

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人们往往会担心当前环境的突出特点。

我们虽不畏惧天体，也不会把它们的力量与动辄让千万人殒命的可怕地震、海啸和飓风联系起来，但许多人仍然生活在对化学物质、污染物和某些食品的持续恐惧中，反映出同我们祖先一样，为对隐形事物的恐惧所困扰。

恐惧促使人警惕和谨慎，这在许多情况下是有道理的，的确，我们应该对正在发生的因为破坏大气层而伤害人类的诸多灾害力量感到恐惧。

然而，恐惧也可能反映出一种错误的信念，即某些习惯和行为可以确保我们的安全。

对上苍施与惩罚和奖赏的预期可能是人类心灵的固有安排，用以保持对是非对错的警醒。

为了使我们这种相互依存却又狡诈的生物生活在一起，相信一个看不见的、无所不知的法官会见证和审判我们的疏忽失察，以及诡计多端、追逐私利的阴谋和伎俩，是有益的。

此外，我们对任何灾难的第一反应通常都是“谁该为此负责”

？当没有人能为此负责时，人们很自然地会设想出一个愤怒的、具有惩罚能力的超人的行为主体。

当诸神反复无常、暴躁易怒（因为他们发怒通常出于鸡毛蒜皮的事由或根本没有理由）时，人们的焦虑就会加剧，就会不断地用献祭和仪式来安抚他们。

而当灾祸终止时，人们就认为这些活动是成功的。

伊壁鸠鲁学派认为减轻痛苦，尤其是由恐惧和焦虑产生的痛苦，是哲学对生活最重要的贡献。

如果所有现象，甚至是那些不同寻常的现象，都是源自原子的排列、运动和作用，我们就不可能对神灵的力量感到惊讶，也就没有必要安抚他们或试图平息他们的愤怒。

人类仍然需要应对暴风雨、饥荒和瘟疫带来的诸多苦难，但他们将不再遭受面对惩罚的压抑的预期，也不会在没有犯罪的情况下徒劳地翻找先前的罪行。