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第四章 大师的另一面看来我们还是知道得太少了 苹果砸中牛顿的故事是真的吗（第1页）

第四章大师的另一面，看来我们还是知道得太少了苹果砸中牛顿的故事是真的吗？

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17世纪60年代的某一天，牛顿坐在家里的苹果树下深思。

这时，一个苹果忽然从树上掉落，正好砸在牛顿的头上。

牛顿受到苹果落地的启发，随后发现了“万有引力定律”

。

这则科学童话在中国可谓是脍炙人口，上过小学的人基本上都知道。

然而，历史事实似乎与此颇有出入。

2010年，为了庆祝英国皇家学会成立350周年，皇家学会把一部分科学著作原稿的电子版上传到网上，其中就包括古文物研究者威廉·斯蒂克利于1752年出版的关于牛顿生活的回忆录。

在这本回忆录里，斯蒂克利还原了牛顿与苹果的故事真相。

书中记载：“午餐后，天气很暖和，我们走进花园，在苹果树的阴凉下品茶聊天。

当时只有牛顿和我两个人。

他告诉我，他以前也经历过这样的场景。

那时候他也是坐在苹果树下，陷入了深深的思绪中。

此前，他就对重力问题有了模糊的认识，这时候，一个苹果掉在地上，打断了他的思绪。”

确实有苹果，但并没有砸到牛顿的头上。

那么苹果与万有引力定律的发现有没有关系呢？斯蒂克利接着写道：“牛顿开始探究，为何苹果总是垂直地落向地面？为什么苹果不会斜着落下或飞向天空？……很显然，这是因为地球的引力在牵引苹果。

牛顿由此发现了万有引力定律。”

这就是牛顿与苹果及万有引力定律之间关系的故事梗概。

斯蒂克利比牛顿小44岁，是一位古文物研究者、医生及英国国教牧师。

他也出生于英格兰的林肯郡，与牛顿是同乡，他们因此而成为了忘年交。

牛顿年老时，经常与斯蒂克利谈天说地，这为后者写作传记提供了丰富的素材。

根据书中的记载，这是牛顿在逝世前一年（1726），在家乡向斯蒂克利吐露了有关苹果的逸事。

那时距牛顿发现万有引力定律已60多年。

这是牛顿亲口对人说起的。