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第四章 人类如何学会书写（第5页）

演化而来。

古罗马人把横杠向上提，把它放到了顶部，于是有了这个字母现在的形态。

“U”

“V”

“Y”

都来自希腊字母“upsilon（Υ）”

。

腓尼基人不需要这些字母。

“U”

和“V”

最初是可以相互替换的，但是后来人们发现，两个字母分开使用更加方便。

“W”

最初是英格兰人创造的。

尽管它看起来更像两个“V”

，但它被称为两个“U”

（double-U），因为最初“U”

和“V”

一模一样。

“X”

源自腓尼基字母，表示柱子或者支撑物，被写作。

“Z”

源自腓尼基字母“zayin”

，表示一种武器，最初被写作。

古希腊人把它变成了今天的形态。

这样，我们就讲完了古代的图画是如何逐渐转变成我们现在使用的“ABC”

的故事。

文字的发明是人类发展进程中最伟大的进步之一。

它使人们可以把自己的思想永久地保存下来，也可以让人们与远方的人通信。

在语言文字出现之前，所有的事情都得记在脑海里，但是人的记忆力并不总是可靠的，有时候我们会忘记很重要的事情。

另外，一个人掌握的知识经常会随着主体的死亡而消失，而有了文字之后，这些知识就可以保留下来，传给后世，比如现在我们就拥有很多古代人们通过文字传承下来的伟大思想。

我们必须感谢腓尼基人为世界文明的进步做出的巨大贡献。

（1）　编者注：在古埃及神话中，奥西里斯是冥王，哈比神才是尼罗河神。

（2）　公元395年，古罗马帝国一分为二。

西罗马帝国于公元476年灭亡，东罗马帝国于公元1453年灭亡。

这里所述古罗马帝国于公元五世纪左右灭亡，是指古罗马帝国一分为二，开始逐渐分裂。