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第五篇 英国是如何成为世界工厂的 第一章 从工具到机器（第1页）

第五篇英国是如何成为世界工厂的第一章　从工具到机器

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正如我们看到的，中世纪的许多事件给人们的生活方式带来了重大改变，但是人们日常工作的方式和古代祖先们没有太多不同。

田野里的农夫和在家里的人们仍然使用很早之前就有的简单工具劳作。

然而在18世纪中叶，一系列重要发明的出现，彻底改变了人们的工作方式。

人们发现了如何让蕴藏在溪流中的神秘力量带动机器运转的秘密。

18世纪的伟大发明一个接一个地出现，彻底改变了人们的工作和生活方式，因此，这段时期后来被称为工业革命时期。

人类历史车轮的伟大转动，将农业社会带进了工业社会，创造了人类生活的新纪元。

第一个给世界带来巨大变化的发明出现在英国。

这背后有一系列的原因。

从很早的时候起，英国就是主要的羊毛生产国之一。

英国的高地是放牧的好地方；山间的溪流又给羊毛加工提供了丰富的软水。

所以在中世纪，牧羊和织布就成了英国的主要产业。

在13世纪和14世纪，英国的羊毛贸易不断增长。

到了国力强盛的伊丽莎白时代，英国英勇的水手们前赴后继地去往新世界探险，在短短一个世纪的时间里，就掌控了大部分新大陆。

另外，在西班牙人把黄金和白银运回国内的时候，英国却在殖民地收取有用的原材料，同时为自己的产品在殖民地开拓市场。

因此，英国的贸易有了巨幅增长。

到了17世纪末，英国人大部分都是牧羊人和织布人。

这些工作，从剪羊毛到织布，都在人们的家里进行。

人们用手把羊毛从羊背上剪下来，并用手洗刷和梳理这些缠绕的纤维，最后用纺车纺成线。

几个世纪以来，整个过程都没有什么变化。

纺织工把经线拉伸开，纵向固定在一个叫作织布机的笨重木头架上，再用手牵引着纬线在经线间来回穿梭，一点一点织成布。

织较宽的布时，需要两个人拿着线穿过织布机。

商人把做好的成品从村子里收集起来，通过崎岖小路运送到港口，装到船上准备出口。

随着英国贸易快速扩张，布匹的需求量大增。

英国乡下无论男女老少都在忙着纺纱，每个村子里都有织布工人。

在每一个农舍里都可以听到纺纱轮的嗡嗡声和织布机的咔咔声，整个家庭都在忙于纺纱和织布，一直工作到冬天的夜里。

小孩把干净的羊毛挑拣出来，交由姐姐或妈妈把羊毛梳理好并纺成线，然后爸爸和儿子把线织成布。

即便如此，布匹也仍然供不应求。

人们开始寻找提高织布效率的办法。

约翰·凯迈出了第一步，他是一个贫穷的钟表匠。

之前，织布机上的梭子在织布的过程中都是在织工的双手间缓慢穿梭。