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第二章 征服天空（第2页）

千百年来，人们对飞行的渴望从未间断，天空却仍然不可征服。

人们在最初尝试制造飞行器时，很自然地想要模仿自然界的神奇飞行器——鸟儿，它们在空中自由飞翔很让人羡慕。

人们推理，既然鸟儿能够飞翔是因为拍打翅膀，那么人们只要学会了制作翅膀也可以飞起来。

所以，整个中世纪有很多制作扑翼装置的尝试，这些装置由肌肉力量驱动。

公元1675年，法国锁匠贝尼耶完成了人类真正意义上的第一次飞行。

他制作了一个奇怪的器械，由两根搭在肩膀上的木棒和木棒两端的平纹细布翅膀构成。

翅膀做得像可折叠的百叶窗，当向下挥动的时候，它会张开；向上挥动的时候，又会折起来。

贝尼耶用自己的胳膊和腿来带动翅膀。

一开始他从椅子上跳下来，后来从桌上跳下来，再然后从窗台上跳下来飞翔。

有一次，他从一个两层高的窗户上跳下来，飞过了附近的一所农舍。

18世纪的一天，巴屈埃维尔侯爵宣布他将从自己的房子飞越巴黎的塞纳河。

一大群人聚集过来观看他的表演。

侯爵出现了，手上和脚上绑着巨大的桨形翅膀。

他从自家房子的阳台上起飞，勇敢地向河上方飞去。

但在河上飞行了一小段距离就出事了，他一头栽到了一个洗衣女工驳船的甲板上。

模仿鸟儿飞行的这些尝试都不是很成功，一方面是因为人的自身重量很大，另一方面是因为人的肌肉力量没有强大到可以把人维持在空中。

人的身体构造跟鸟儿不同，仅仅系上翅膀，再使劲拍动两下是远远不够的。

在天上静静飘浮着的白云，也向人们暗示着空中旅行的方法。

到了18世纪，人们逐渐放弃了使用翅膀的想法，转而开始研究飘浮的袋子。

如果能够把白云束缚到袋子里，它或许可以带动一个人。

用袋子捕捉浮云并不容易，但可以在袋子中充满某种比空气还轻的物质，这样就可以让它飞起来。

公元1782年，法国造纸匠的儿子——蒙戈尔菲耶兄弟，开始思考烟是如何飞起来的。

有一天，两兄弟之一下班回到家中，发现当他打开房门的时候，气流扰动导致烟从壁炉涌进房间。

还有一件红色的衬裙正挂在壁炉前的绳子上，带烟的气流恰好碰到了衬裙，把它带到了屋顶上。

这个现象启发了他利用烟的想法。

蒙戈尔菲耶把一个纸袋子放到壁炉旁边，让里面充满烟，然后把带子口扎紧。

当他放开手后，袋子飘到了屋顶上。

于是，蒙戈尔菲耶兄弟开始使用充满了烟的袋子做实验。

受到实验成功的鼓舞，蒙戈尔菲耶兄弟决定在户外尝试。

多次实验成功之后，他们决定进行公开展示，就给很多显要人物发送了邀请，希望他们在约定的日子来自己家乡，观看一个大“火袋”

（他们当时这么称呼它）的飞行表演。

那天，人们成群结队地来到集市上。

蒙戈尔菲耶兄弟制作了一个巨大的布袋子，里面用纸做内衬。

他们把袋子涂画得很漂亮，在深蓝色的背景上，装饰着金黄色的黄道十二宫符号和其他图案。

他们在集市挖了一个坑，在里面堆上足够烧起一堆大篝火的燃料。

然后，蒙戈尔菲耶兄弟用一个火把点火，火焰蹿向天空，浓烈的烟柱升腾起来，慢慢地把袋子膨胀成一个巨大的球形。

8个男人用绳子拉着袋子，让它保持平稳。

当袋子被充满后，人们从底部把袋口扎住，然后发出松开绳子的信号。

巨大的气球冲向天空，很快就超过了房子和树木，直奔云霄。