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第二回 凤姐执帚扫雪拾玉 颦卿点画烹竹煮茗（第5页）

湘云笑道：“现放着蕉下客这样的书圣在此，我做什么班门弄斧呢？”

探春笑道：“这样扭捏虚套的，倒不像你。”

湘云便不推让，笑道：“既这样，还不研墨？”

宝玉笑道：“遵命。”

果然将松香墨就着云月端砚，亲自磨成，饱蘸了笔，笑嘻嘻的双手奉与湘云。

探春又在案上拣出一张落花流水暗花笺来，亲自铺平。

湘云含笑接了笔，遂腕底生香，一时书成，却是颜体。

宝玉笑道：“我虽画得不好，加上林妹妹的诗，云妹妹的字，这份礼也就不甚菲薄，送得过了。”

探春笑道：“果然是份厚礼，等我改日裱了贴起来，比什么不强。”

宝玉忙道：“程日兴的店里新近了一批各色古宣名纸，宣德笺、金粟笺、云母笺、花笺、金笺、蜡笺尽有，用来托裱装潢最好。

如此我就拿去裱好了再送你，岂不便宜？”

探春含笑点头。

湘云又道：“我最喜欢洒金扇面，这样，改日也要你帮我画两把扇子，可不许推辞的。”

说着，忽然王夫人的丫头绣鸾、绣凤一同走来寻探春，宝玉、探春等都忙让座，绣鸾并不敢坐，只站着传了王夫人的话，说是“明日有宫里的图画师来给三姑娘、四姑娘传影，教别误了”

。

探春站着答应了，又请吃茶，绣凤笑道：“不吃了，还要寻四姑娘说话去。”

说罢，又往藕香榭去了。

湘云等又坐了一会，因见探春脸上淡淡的，也都没兴致，便散了。

且说凤姐为安王夫人之心，将话说得十分刚强圆满，其实心中并无胜算，俟来旺儿回来，又听说了马道婆过堂一节，更加烦恼，暗暗寻思：“我不信那玉能凭空飞了不成？那马道婆既会弄这些妖术邪道，想必是要拿玉去做法，必不至交与别人手上。

他既咬牙说不曾见过那玉，究其实无非两种：要就是说的真话，那赵姨娘还未及交玉给他；要就是他把玉弄丢了，如今明仗着死无对证，方敢倔犟——倘或果真是把玉丢了，竟不知何时丢失，又丢在何处，若是丢在府里还好，果然丢在府外头，却往那里寻去？难不成把玉砸了、埋了，或是丢在池子里，这可真成大海捞针了。”

越想越觉得为难。

偏偏年节临近，大小事务繁杂，那凤姐一时半刻也不得闲。

捱到后半晌，好容易等得雪停，便以打扫为名，指挥着众人又将园里园外细细梳理一番，从怡红院出来往赵姨娘房中直到出府的一路细梳慢捡，怕不耙了有百来遍，终是一无所察。

心中越觉焦躁，表面上却一丝不露，仍如常往贾母面前奉承起坐，说笑一回。

定省毕，方出穿堂，只见林之孝家的正带着许多人打扫，见了凤姐，都垂手顺墙而立，站定了问安。

林之孝家的便上前来附耳回禀：“我看着人已将这园里园外，院里院外，不知扫了多少遍，连影儿也不见。

我又不好说明原故，如今却是怎么样？”

凤姐叹道：“且教他们散了吧，不然又能怎的？宝玉这会子做什么呢？袭人是怎么样？”

林之孝家的笑道：“宝玉倒没什么，照旧和他姐妹们一同顽笑，别人急得人仰马翻，他只不放在心上。

倒是袭人起先一直眼泪不干的，等太太去过，才不哭了，仍和往常一样。”

凤姐一愣，忙向平儿道：“袭人心重，他若一味啼哭倒不怕，如今不哭了，心里不定打的什么主意。

一时想歪了，做出傻事来倒不好。

你且去看一看他，寻空儿安抚几句。”

平儿应声去了。

凤姐因见众人各自收拾了扫帚、簸箕散去，却有一只扫帚忘了收起，便丢在穿堂壁下倚墙立着，随手拿起道：“这是谁丢下的？扫地的人却去了那里？想必偷空儿跑了，只等众人扫完，他回来好拿了工具去交差，充这一日的工。

等他回来，看我不揭他的皮？”