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第二十回 拾通灵甄宝玉送玉 当金锁薛宝钗折钗（第4页）

袭人更是羞得满脸通红，忙低了头出门，一言也无。

宝钗方知伤了袭人，颇觉后悔。

念及袭人、琪官尽心竭意侍奉自己，无非看在宝玉份上，如今宝玉走了，自己再赖着住下，倒不好意思。

又想着到了二十一日，薛姨妈、岫烟等来与自己庆生，见了甄宝玉，必有诸多不便，若也生出袭人、麝月一般的念头，说些真哩假哩的话，未免难堪，竟不如及早回避的为是。

便与湘云商量，要同往牟尼院借住。

湘云自然满口答应，又问：“既要搬，何不回姨妈家，倒要住在外头？”

宝钗叹道：“王宝钏十八年寒窑尚不肯回家，何况于我？况且别人不知道，你该深知道的——你不回叔叔家，难道不是为了怕你叔婶聒噪，逼你另嫁？天下长辈情同此理，我若回了娘家，势必也有许多闲话，只怕说得比今日更难听呢。

到那时，应了固然不可，不应却也为难，倒是远远避开的为是。”

湘云听了，不住点头，自此心内愈发敬重宝钗。

宝钗心下擘划停当，遂请进袭人来，说明心意，又嘱以麝月之事，转托蒋玉菡同甄宝玉作媒。

袭人听了，早流下泪来，羞道：“原是我们伏侍的不好，怪不得奶奶生气，只是我那里做得不到，请奶奶只管教训，千万别说什么‘搬走’的话，不然教我明日见了二爷，可怎么说呢？”

宝钗叹道：“你倒痴心，那里还有见二爷的时候呢？我搬来时，原说是租，从未许过长久不去。

况且从前宝玉搬来这里，原为的是他同蒋相公是朋友，还说得过去；如今宝玉不在，我一个女人家独自住在这里，外人看着不像，便是我自己家里人也不答应。

这也不必同你客气，你是个明白人，自然知道我的难处。”

湘云也在一旁说：“我独自住在庙里好不孤清，巴不得宝姐姐搬去与我做伴儿，说了半日姐姐才答允了，袭人姐姐别再劝了。

只以后别忘了我们，常来走动的才好。

逢年过节，我也还要来姐姐家讨饺子吃的。”

袭人听了，不好再留，只得出来与丈夫说了。

蒋玉菡便又与甄宝玉商议。

甄宝玉起初不允，说：“我如今身无长物，如何再敢有家室之想？”

蒋玉菡道：“女家儿已经允了，如今我回去说甄大爷不愿意，不怕薄了宝二奶奶和麝月姑娘的面子？”

甄宝玉听了，只得同蒋玉菡做了一揖，又向着宝钗住的内院做了一揖，道：“既这样，宝玉叩谢奶奶抬爱。”

蒋玉菡拍手笑道：“这不好？从此你可在这里长住了，大家过起日子来。”

商议定了，宝钗便又叫进麝月来，指着妆台上描金嵌贝的一个紫檀匣子道：“我明儿要与云姑娘搬去庙里长住，你不必跟着。

这匣子里是我的几件旧首饰，不值什么钱，不过是我的心意罢了。

你的婚事，我都托了袭人同蒋相公做主，我身上有孝，就不来看你行礼了。”

那麝月自宝玉去了，只当此生无望，那里想得到还有今日，闻言又惊又喜，又是羞愧又是感伤，忙跪下来抱着宝钗腿道：“奶奶说那里话？麝月一身一体俱是奶奶的，情愿伏侍奶奶一辈子。”

宝钗道：“这又是胡说。

我是既嫁之身，不管十年二十年，你二爷回来也好，不回来也好，合该等他一辈子，这也怨不得命；你却还是个清清白白的女儿家，可守什么呢？”

诸般交代停当，遂请蒋玉菡雇了一辆车，次日便与湘云收拾箱笼，又从碧桃树下起出盛冷香丸的罐子，一同装在车上；又另使人送信与薛姨妈，说明搬迁之事，不教往紫檀堡去。

薛姨妈接了口信，知道女儿竟搬去庙里住，虽百般不舍，然素知宝钗面上虽柔和，内里最是固执，也只得罢了。

从此宝钗、湘云两个赁了牟尼院内院厢房长住，勤俭相安，居贫乐业，闲时替人抄经抵租，或做些针线寄卖，也不另外开火，便在院里包饭，一般的持斋守戒，便同出了家的一般。

逢年过节，或是薛姨妈打发车来接，或是岫烟、袭人带了食盒上门来坐一回，又有时宝钗、湘云两个闲了，也往各处走动一回。

虽则灯昏月明之际，断絮飞萍之秋，未尝没有红颜薄命、皓首无依之叹，但一个是胸襟阔大，一个是心底深沉，倒也安份守时，相依为命。

院里尼僧知道他们一个是本主儿金陵史家的小姐，一个是从前荣国府的二奶奶——前番为王夫人做超荐法事时原见过的，也都不敢怠慢。