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太子母亲之死（第5页）

尤令朱常洛痛心的是，母亲再也无法睁开眼睛看一下儿子了。

王恭妃在昏迷中听到儿子的哭声，将枯瘦如柴的胳膊伸出，颤颤巍巍地摸着儿子的头，泣不成声地说道：“我儿长大如此，我死也无恨了。”

当日酉时，在深宫中苦熬了近三十年的王氏气绝身亡，年仅47岁。

王恭妃在不堪虐待的凄苦生活中死去，举朝为之震惊。

《先拨志始》根据外戚王升的叙述载：临终前，母子见面本欲有话说，但王氏凭着感觉，察觉到屋外有人，低声提醒道：“郑家有人在此。”

于是直到咽气而死，母子俩默默相对痛哭，不敢说话。

郑贵妃派的人一直等到王氏气绝，才肯离去。

然而，万历皇帝并不把王氏的丧事放在心上，对她择地安葬之仪，更是极为刻薄，草草埋葬了事。

大学士叶向高实在看不下去，上言万历皇帝：“太子之母病逝，礼应厚葬。”

万历对此极为冷淡，未予答应，指示按明世宗嘉靖皇帝的皇贵妃沈氏（未生育子女）的规格办理，且一再拖延。

当时正值六月，天气炎热，棺椁又经十个月的停放，尸体早已腐烂不堪。

又过一个月，礼部左侍郎翁正春上疏，请示王恭妃的安葬事宜。

过了两天，在群臣强烈请求下，万历才给王恭妃谥“温肃端靖纯懿皇贵妃”

，并同意在昌平天寿山卜地，选得了东井左侧的平岗地，在那里正式营建了坟园。

万历四十年（1612年）七月十七日，王恭妃被葬于明十三陵陵区内东井左侧的平岗地，其随葬金制品极少，棺内除了为数不多的丝织品外，仅有银锭数枚和一些银制器物，金锭一枚也没有放。

直到王恭妃死后近十年，即泰昌元年（1620年），在万历皇帝和其子常洛都已与她相会于九泉之下时，才由王恭妃的孙子、继承皇位的朱由校（天启皇帝），把她和丈夫万历皇帝撮合在一起，迁葬昌平大峪山下的定陵寿宫。

尽管如此，王恭妃仍然不过是点缀这个凄壮祭坛的贡品而已。

至于那位最早上位且生下长公主的王皇后，性情端谨，颇有孝心，只是她同样是一位不幸的女性。

尽管当了皇后的王氏，享有宫内一切至高无上的尊荣，却缺乏一个普通女人可以得到的欢乐。

按照传统习惯，她必须侍候皇帝的嫡母仁圣太后；皇帝另娶妃嫔，她必须率领这些女人拜告祖庙等等。

这种种礼节，王皇后都能按部就班地完成无误，很得仁圣太后的欢心和群臣的称赞。

万历十年（1582年）以后，郑贵妃虽然倍受宠幸，但王氏能够忍耐且不加计较，由此保住了她在中宫四十二年之久的最高荣耀地位，以至死后被谥为“孝端”

，与万历皇帝同葬于昌平大峪山下定陵地下玄宫。

注释：

[1]朱常浩：万历皇帝第五子，万历十八年（1590年）生，其母为当年被选入宫的九嫔之首——周端嫔，因生下朱常浩被封为端妃。

万历二十九年（1601年），朱常浩被封为瑞王，封地汉中。

尽管常浩已封王，因有了郑贵妃与儿子的存在，万历皇帝对周氏母子并不喜爱，导致朱常浩25岁尚未选婚，群臣上疏请皇帝为其选婚，但万历不予理睬。

朱常浩见事已至此，便破罐子破摔，索性撕破颜面，自己向户部缠要结婚费。

几年下来，共索取了十八万两白银藏在宫中，对外声称这点钱，连置备冠服都不够，仍无休止地到户部纠缠，继续索要银两以中饱私囊。

万历得知，对其深恶痛绝又无可奈何。

天启七年（1627年），朱常浩终于到了封地汉中，因其人爱财如命，到封地后，四处盘剥，八方搜刮，除上缴朝廷税外，再加课盐税等各种名目的税捐，汉中人民处于水深火热之中。

崇祯十六年（1643年）年，李自成率农民军打败孙传庭，占领西安，开始分兵攻占陕西各州府。

盘踞汉中的朱常浩大为惊恐，为躲避大顺军兵锋，南逃四川避难，在汉中总兵赵光远护卫下，一路流窜到了重庆。

崇祯十七年（1644年），张献忠率部陷重庆，走投无路的朱常浩及随行人员被擒。

张献忠先斩四川巡抚陈士奇，欲斩朱常浩时，天无云却轰然雷鸣，张献忠犹豫一阵，最终还是下令斩朱常浩全家及下属官吏，继之把三万多被俘明军将士右臂斩断后释放。

同年三月，李自成陷北京，周端妃趁乱潜回娘家隐居，直至大清入关后的顺治年间尚在，寿已80余岁。

其卒年月不祥，死后葬于十三陵区万历四妃墓。