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猛士如云唱大风（第2页）

就算侥幸不死，也不知何日返乡，看来终是难免一死。

我今日将众位一概释放，你们有亲寻亲，有友投友，各人自寻活路去吧！”

徒役们不由得感激涕零，流着眼泪问：“亭长，放我们逃走，您怎么办，如何交差呢？”

刘邦大笑道：“你们逃走，我也只好远扬了，难道还去报官寻死不成？”

其中有二十几个壮士，看到刘邦如此豪爽大度，情愿相从。

他们说：“亭长，我们逃到哪儿也没活路，您来领头吧，您去哪儿，我们就跟您到哪儿！”

刘邦见此情景，便带领这二十几个人趁夜逃走。

他们不敢走大路，只得从小路穿行。

走着走着，前面的人忽然撒腿往回跑，后面的人还以为碰上了官兵，都吃了一惊。

刘邦上前一步，着急地问：“出了何事，如此惊恐？”

有人说：“前面有一条大白蛇，挡住了去路。”

刘邦听说是蛇，不禁呵呵大笑道：“壮士行路，还怕蛇吗？”

说着，他拔出宝剑，提在手中，走到前面一看，果然是条巨大的白蛇，长约数丈。

刘邦轻手轻脚，走近蛇身旁，手起剑落，一下将蛇劈为两段。

这个插曲，后来有人为刘邦编出一段神奇故事，说是有一位老妇称：“我儿系白帝之子，化作白蛇，行至路中，被赤帝之子斩死！”

再后来，人们又加演绎，说白帝指秦朝，赤帝之子斩杀了白帝之子，那刘邦必是真命天子！

刘邦斩蛇之后，和二十几个壮士逃到芒砀山里潜伏起来。

日子不长，芒砀山上就聚起一百多人。

他们跟沛县萧何、曹参等暗地往来，互相通着音信。

陈胜、吴广义旗一举，犹如晴天霹雳，震怕了秦朝的许多地方官吏。

沛县县令眼看烽火遍地，生怕丢了脑袋，就来个变守为攻，也要挑头起兵响应陈胜。

他找来萧何、曹参等人，秘商此事。

萧何说：“欲图大事，非把逃亡的豪杰如刘邦等请回不可！”

县令依允，命萧何去找刘邦。

刘邦妻妹吕媭，嫁给屠夫樊哙。

萧何打发樊哙来到芒砀山中，找见刘邦，说明缘由。

刘邦一听大喜，认为这是上天送来了良机，便率领一支小队伍向沛县开来。

意想不到的是，此时的沛县县令忽又反悔，拒绝让刘邦等人入城。

情急之中，萧何、曹参等人连夜逃出城外，投奔刘邦，共谋起兵大计。

城中百姓闻听县令出尔反尔，不但不起兵反秦，还拒绝刘邦等反秦队伍入城，盛怒之下便冲进县衙，杀死县令，打开城门，迎入刘邦，并推举他为沛县县令。

刘邦故作谦虚地对众人说：“当今天下大乱，诸侯并起，我非敢自爱，实觉德薄力弱，未能保全父老子弟，还是另外举贤能为好！”

萧何、曹参等见刘邦推辞，也故作不肯依从。

结果，还是刘邦做了沛县县令，按楚国旧称，叫作“沛公”

。

这年，刘邦48岁。

张良像

刘邦从一个亡命深山的流氓无产者，摇身一变成为众人拥戴的沛公后，立即在县城内正式举行了起兵仪式。

为了有更大的号召力，他借人们为自己斩白蛇而演绎的故事，把自己当作赤帝之子，所用旗帜皆为红色，又令萧何、曹参、樊哙等人招收沛县子弟，没几天工夫，便聚集起两三千人。