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凌云晚极少出门，一时之间也想不到自己能去哪里，便摇了摇头道：“学生并无要去的地方，楚先生若有事，便先行去做吧。”

她不是傻子，那小童方才举动定有深意，还是莫要让先生因她误事了。

凌云晚的回答在楚袖的意料之中，她自袖笼中取出了事先写好的信，按在桌上送到了凌云晚面前。

“有些事情还需凌姑娘帮忙，待回府后再决定吧。”

早在半个月前，楚袖便决定要让凌云晚帮这个忙，但顾及到她尚未从惊吓中转出身来，也便推迟了些。

凌云晚迟疑片刻，却还是自袖中伸出青葱玉指，将那还带着几缕海棠香的信件收拢了回来。

“学生回府后自会给先生回信，先生切莫担忧。”

得到凌云晚的回应，楚袖只是轻笑了一声便离了席，月怜不明所以地要跟上去，却被眼疾手快的小童按在了原地，一板一眼地要她在大堂等着就好。

月怜只愣了一会儿便十分放心地坐了下来，甚至和邻桌的人聊起了天。

反倒是凌云晚有些疑惑，小声问道：“月怜姑娘不担心楚先生么？”

本以为不会得到回应，谁想正在和看客们讨论《白蛇》的月怜却不知怎么在嘈杂中听见了这句，扭头便大大咧咧地回了一句：“担心什么，这古茗楼姑娘来了没有一千次也有八百次，怕是闭着眼睛都能走出去。”

她没说的是楚袖这样私下谈事情并非是第一次了，她也无意探究楚袖的秘密，只当自己全不知情，充当一个开心果便好。

若是哪天姑娘用得上她了，她也不会推辞-

楚袖出了古茗楼便绕路去了另一条巷子，巷尾处仅有一户人家，斑驳错落的门前不知为何挂起了两个硕大的红灯笼，正随风摇摆不定。

她却不觉得怪异，颇自然地上前叩了三次门扉，未见有人开门，反倒是一旁的白墙上蹿出个半大孩子来。

“楚老板，快进来吧！”

扎了两个辫子的小女孩趴在墙头同她招手，笑起来颊边还有两个圆圆的酒窝。

听得女该这般说，她却没动，直到听见咔哒咔哒的响声，这才径直推门而入。

门后也不是什么机关密室，反倒是田园意趣十足。

不远处的漏窗上碧绿藤蔓爬着，间或有各色的花朵点缀，倒成了一道花景漏墙。

一个年岁不大的男孩守在门后，待楚袖进来后便将门上的机关拨弄回了原位，之后闷头跟在她身后，像个无声的小尾巴。

楚袖也不是第一次来，摸了摸他细软的头发，变戏法似的从袖中掏出一包油纸包好的吃食来，送到了他面前。

“这是上次答应你的牛肉干，特意嘱咐了要些茱萸调味，且尝尝与你阿娘的手艺有何不同？”

男孩迟迟不接，斜里却伸出一只手从楚袖手上拿走了油纸包，顺带替他道了谢。

“我替阿宁谢过楚老板了。”

言罢便拆开油纸包，从中捻了一块塞进嘴里，也给一旁叫做阿宁的男孩塞了一块。

这两个孩子出自存香阁，是楚袖送到古茗楼来学艺的。

两人是双生子，姐姐名唤安安，性情活泼，弟弟唤作阿宁，不善言辞却对机关术十分感兴趣，在存香阁中也算得上是个中翘楚。

几人边走边聊，待走到目的地时，楚袖也了解了这两个孩子的近况，答应了下次会送些甜嘴的果脯后，安安便拉着阿宁守在了门外。

面前这挂满了各色戏装的地方便是叶老板的专属后台了，楚袖进去时，他正对着铜镜用蘸有猪油的布帕一点一点洗去脸上的油彩。

叶禅明没说话，楚袖也就安安静静地坐在他身后的绣凳上，看他打理好自己的一张脸，从浓墨重彩下显现出那张若山巅清雪的脸庞来。

洗去口脂后的唇略显苍白，未曾描画的眉依旧黛色不减，眼眸狭长，面庞如玉。

作为曾盛传京城的名角，除了精湛的戏曲功底之外，叶禅明还有着一张堪比谪仙人的面容。

褪去油彩、又用清水洗过，叶禅明这才转身对上了楚袖，湖青色的衣裙规规矩矩地垂落在凳旁，见他转身，她便下意识地露出一个笑来。

“好久不见了，叶禅明。”

叶禅明是个戏痴，自小便是栽在戏本子里的，除却古茗楼里的师兄弟外再无好友。

说来也怪，他这般年纪，竟也能同个小姑娘成为至交好友，甚至隔三差五便会互送礼物。

若非亲子随了自己性情，为人寡淡无趣，叶禅明或许要为他争取一番了。

“确实好久不见了，一个多月闭门不出，一来就送了我这么一份大礼，真是不知如何感谢才好！”

两人相交后，楚袖也不藏私，当下便把云销名下的话本子修改几番搬到了古茗楼来，当时为古茗楼赚了不少看客。