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第三章 焦虑（第1页）

第三章焦虑

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在详细讨论当代神经官能症之前，我要先拾起第一章丢下的话题，详细阐明我所说的焦虑的确切含义。

这样做是非常有必要的，正如我之前说过的那样，焦虑是神经官能症的主要活跃症状，是我们一直都要面对的问题。

我之前曾把焦虑用作恐惧的近义词，二者的亲近关系可见一斑。

事实上，焦虑和恐惧都是我们在面对危险时所做出的情感反应，都会伴随着种种生理反应，例如颤抖、出冷汗、心跳加剧，这种生理反应可能会非常强烈，从而导致突发的、强烈的恐惧，严重者甚至可能死亡。

但是二者之间还是有不同之处的。

当小孩患丘疹或者轻微感冒的时候，母亲会担心孩子死掉，我们把这种情况叫作焦虑；若孩子确实患了非常严重的疾病，此时母亲的担心就是恐惧。

当一个人一站到高处内心就害怕或者一讨论自己非常了解的话题就害怕时，我们称这种反应为焦虑；如果一个人在暴风雨的夜晚迷失在深山老林中，这时我们把这种害怕叫作恐惧。

到目前为止，我们应该有了一个简单而明确的区分：恐惧是当一个人不得不面对危险时的恰如其分的反应，而焦虑是面对危险，甚至是想象中的危险的过度反应。

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然而这一区别却存在着不足之处，即要判断这一反应是否恰当取决于特定文化下的一般常识水平。

但是，即使常识中认定某一态度是没有根据的，神经官能症患者也会毫不费力地给自己的行为找到一个合理的理由。

事实上，如果告诉神经官能症患者他害怕被神经错乱的暴徒袭击只是一种精神焦虑的话，我们就将陷入无休止的争论中。

他会指出这种恐惧是会实际发生的，并且还会讲出发生过的真实案例。

如果有人认为原始人的某些恐惧性反应与实际危险是不相称的，他们也会固执地坚持己见。

例如，如果一个认为吃某些动物是会触犯禁忌的原始人无意间误吃了该动物，那他一定会吓得不得了。

作为局外人，你可能会认为那是一种不恰当的反应，是一种没有根据的迷信；但是在知道了部落信仰中关于这些禁忌的内容之后，你才会意识到这种情景的发生，对原始人来说代表着一种真实的危险，意味着捕猎或打鱼的领地可能会遭到污染，或者有即将遭遇疾病的危险。

然而，这种原始部落中的焦虑和在我们这个时代的文化背景下所说的精神性的焦虑还有所不同。

和原始部落不同的是，精神性焦虑的内容和大家的共识并不一致。

一旦这一焦虑的内涵被理解了，那么认为是不恰当行为的这种想法就会消失。

例如，有些人对死亡有种无法驱散的恐惧；但另一方面，由于所经受的痛苦，他们又会对死亡有种隐秘的渴望。

对于死亡的各种恐惧，加上对死亡的期盼性思考，会使他们对眼前的危险产生很强烈的恐惧。

如果我们知道那些使人感觉无助而只能对死亡产生焦虑的因素后，我们只能说这是一种理由很充分的反应。

另外一个简单的例子就是，当人们站在悬崖边上，或者高楼的窗户旁，或者高桥上时，会产生恐惧。

同样，从表面上看这是一种不太适当的反应。

但是当这种情景发生在他们面前，或内心被扰动的时候，一种对生存的渴望与因为种种原因想要从高处跳下去的冲动就会产生矛盾，而这种冲突就会导致焦虑出现。

所有这些思考都在暗示我们，定义需要做出一定的修改。

恐惧和焦虑都是对危险的正当反应，但是在恐惧的情况下，危险是看得见的、客观的，而焦虑则具有隐蔽性和主观性，也就是说焦虑的强度和这一情景对人所具有的意义存在正比例关系，至于他为什么会如此焦虑，可能连他本人都毫不知情。

区分恐惧和焦虑的现实意义就是想要说明，企图通过说服的方法帮助神经官能症患者摆脱焦虑是无用的。

他的焦虑并不是在面对现实生活中的情景时产生的，而是源于内心感受到的处境。