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第十二章 罗马帝国的极盛时代（第2页）

他年老时著了许多关于义务、友谊、神祇等的书籍，如今还很脍炙人口。

它们虽然大体模仿希腊人的著作，但是表达得非常优美而富丽，真不愧为拉丁散文的典范。

至于罗马的韵文，在西塞罗死后三十年才有作品出现。

自从奥古斯都统一帝国、建设和平局面以后，他开始奖励文人来点缀他的事业。

贺拉斯（公元前65年—公元前8年）为引用希腊韵律于拉丁文学中的第一人。

他所作的小诗往往描写人生的乐趣、恋爱和野心，有时流入悲哀的一路。

维吉尔（公元前70年—公元前19年）为罗马最可爱的诗人。

他最初描写乡间的生活，后来著了一篇不朽的诗叫作《埃涅阿斯纪》，这是一部续荷马《伊利亚特》的著作，其中描述特洛伊的陷落和恺撒祖先埃涅阿斯迁入意大利的故事。

此外还有一个历史学家名叫李维（公元前59年—公元17年），著了一部《罗马自建城以来的历史》，为我们研究罗马古史的主要材料。

第二节罗马的太平时代

【奥古斯都的后继者】自从奥古斯都建设罗马帝政以后，二百年间国内太平，为罗马帝国的极盛时代。

我们在前章中所述的，就是这一时期最初四十四年间开国事业设施的种种情形。

现在继续叙述此后一百五十余年间（14年—167年），罗马帝国的政治和文化怎样达到极盛的地步。

奥古斯都去世之前，罗马帝位的继承并没有法律的规定。

奥古斯都没有儿子，所以他向元老院要求允许他的义子提比略（Tiberius）和他并理国事，而且做他的继承人。

提比略本是一个有能力的军官，他即位后（14年—37年），就大权独揽，一切国家大事不再经过国民的公决。

从此以后，甚至共和政体的形式亦完全消失了。

继提比略而起的君主，有很英明的，亦有很昏暴的，我们不必一一去详述，其中最昏暴的一个就是尼禄（54年—68年在位）。

相传他曾杀死自己的皇后、母亲和有名的师父塞涅卡（死于65年）；而且为了便于重建罗马城，他放火将全城烧掉。

这种传说我们没有凭据可以来证实。

不过无论如何，尼禄曾将放火的罪名加到当时一班新起的基督教徒的身上，把他们杀死许多，所以后代的基督教徒非常痛恨他。

后来他因军队叛变，自杀而死。

罗马帝国最初一百年的升平时代就此结束。

【韦斯帕芗和国防】尼禄死后，国内又因竞争帝位大起骚乱，最后（69年）韦斯帕芗（Vespasian）打败敌人入继大统（70年—79年）。

于是罗马帝国再享一百年的太平幸福，为罗马史上最隆盛、最富庶的一个时代。

当时帝国的东境和北境因为没有天然屏障，最易受敌，而且北方日耳曼蛮族蠢蠢欲动，帝国随时有覆灭的危险。

韦斯帕芗和他的儿子尽力地修筑北方的长城和堡垒，但是他们始终不能战胜多瑙河下游的达西亚人（Das）。

【图拉真和他的武功】到了图拉真（Trajan）在位的时代（98年—117年），他的战略很精，武功很盛，把达西亚人根据地一一攻破；并于多瑙河上造一座大桥，将达西亚改为行省，在河北设立许多罗马人的殖民地。

这就是现代罗马尼亚（Rumania）的起源。

图拉真后来又东征亚洲，把罗马的领土拓展到幼发拉底河上游。

但是古代亚述和巴比伦的旧壤，始终为强盛的安息人所占有。

图拉真很想步亚历山大的后尘，征服波斯帝国的旧地。

【安息、罗马战端的重起】原来安息自夫雷阿特四世于公元前1世纪末年去世以后，虽仍因和罗马争夺亚美尼亚的主权，常起战争，但是战事都以亚美尼亚为中心，且都以亚美尼亚的向背为进止，两国间实无大规模的战争。