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多年来，我自封暴风雪与暴风雨督察员，并且非常尽职尽责；我还是测量员，虽不测量公路，却丈量森林小路和所有的田间小道，使其保持通畅；还有深谷沟壑，确保其四季通行，大众的足踵已印证了它们的功用。

我曾看管过镇上的野兽，它们跳过篱笆，给忠诚的牧人带来很多麻烦；我也曾留意人迹罕至的农场角落，虽然并不知道约拿斯或所罗门是否还在某块地里干活，但那不关我的事；我还浇灌过鲜红的越橘、沙樱和荨麻，以及红松和黑梣，还有白葡萄和黄色紫罗兰，否则它们可能早在旱季枯萎了。

总之，这些事我干了好长时间（说此话我没有一点炫耀），一直忠于职守，后来，我越来越发现同镇人是绝不会把我列进公职人员名单里的，也不会发点薪水让我安享闲差。

我所记的账，我发誓都是真实的，不过从来没人查，没人认，更没人付款结算。

但是，我的心思也没在这上面。

前不久，有个四处卖货的印度商人来到住在我附近的那个著名律师家推销篮子。

“您买篮子吗？”

他问。

“不，不买。”

对方回答。

“什么！”

印度商人嚷嚷着走出院门，“你是想饿死我们吗？”

原来，印度商人看到勤劳的白人邻居生活如此富裕，律师只要编些辩词，就能神奇地得到财富和地位，那时他心想：我也要做这生意；我可以编些篮子；这活我会干。

他以为篮子编好，他的任务便完成了，接下来就该轮到白人来买篮子。

他不明白自己做的东西要值得别人买，或者至少让别人认为值，否则就该做点其他有价值的东西，我也曾编过一种精致的篮子，但并没把它编得能激起人们的购买欲。

不过我非但没觉得这篮子不值得编，也没去研究怎样让它迎合别人的需要，倒是琢磨过该如何避免将它们卖出去。

众人称羡并认为成功的生活不过只是一种生活方式。

何必夸耀某种活法而贬低其他活法呢？

市民们大概是不会在法院、教堂或其他什么地方给我提供个职位，我必须另谋他路，于是更加义无反顾地面向森林，那里的草木对我更熟悉。

我决定立刻就开工，而不必等通常所谓的资金，就用我手上的那一点微薄钱财吧。

我去瓦尔登湖的目的，不是想节俭或奢侈地生活，而是为了办点私事，在那里能将麻烦减到最小；免得我因为没什么常识，也缺点雄心壮志和商业才能，做出些凄惨的蠢事来。

我一直努力养成严格的商业习惯，这对每个人都是必要的。

如果和“天朝1”

做生意，在海边设个小财务室，比如位于塞勒姆港口之类的地方，便足以开展业务了。

你可以出口一些本国的物品，纯粹的土特产，大量的冰块、松木，以及一点花岗石，用当地的船只运出去。

这样的生意应该不错。

所有大小事务你都亲自打理；既是领航员又是船长，既当货主又做保险商；买进卖出，同时还得记账；凡收到的信都一一过目，发出的信也都亲笔起草或审阅；日夜监管着进口商品的卸货；几乎同时出现在海岸的若干地方，通常载货量最大的船是在新泽西口岸装卸；自己还要兼任电报员，不知疲惫地调试设备与所有过往船只保持联系；给远方一个需求旺盛的市场稳定供货；要熟悉市场行情，了解各地战事及和平的可能性，预测贸易和文明的发展趋势――利用一切探险活动的结果、新航道和航海技术的进步；得研究航海图，明确定位珊瑚礁、新灯塔和浮标，并再三修订航海图表，因为计算上的一点疏漏会让本该抵达某个友好港口的船只撞上礁石而四分五裂――法国航海家拉?佩鲁兹2的命运真是难料；还要紧跟宇宙科学的步伐，

1指旧时中国。

2拉?佩鲁兹（LaPerouse，1741―1788），法国航海家。

研读从航海家汉诺和腓尼基人直到我们当代所有著名的发现者和航海家、冒险家和商人的生平；最后，要掌握实时库存信息，明白自己的经营状况。