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第十章（第1页）

洗漱完毕，吴铜乾已拿着绳索在门外吆喝：“速速出来，继续赶路了！”

看到木桌上的热粥，眼睛一亮。

江琼娘察觉到他的眼神，正准备相让时，周绥抢先道：“吴管事请进来坐，我有些事与你说。”

吴铜乾咧嘴笑起来，心道周绥虽凶神恶煞，却到底识相。

比起煞神程尚，阴阳怪气的郇度，简直令他如沐春风。

周绥随即又对江琼娘道：“快些用饭，别耽搁赶路，误了吴管事的差事。”

江琼娘见周绥舀粥送进嘴里，犹豫着坐下来，跟着吃了起来。

吴铜乾瞬间拉下脸，脚勾着木凳哐当响，一撩公服，大马金刀坐下，将佩刀褡裢一并挪到身前，鼻孔朝天道：“我还未曾用早饭呢，你有事快些说。”

周绥无视吴铜乾欲用热粥的言外之意，开门见山道：“我们实在无力继续徒步前行。

若赁车前往，清河镇离元阳县八十里，夜里正好歇在此处。

吴管事尽管放心，我们不会逃跑，跑，亦跑不动。”

游大智伤口无大碍，行走却不甚利索。

周昭临是书生，早上都下不了铺。

郇度年轻，精力尚可，绝非程尚的对手。

周绥与江琼娘羸弱之躯，更不足为惧。

吴铜乾自不愿吃苦受罪，脑子一转，道：“周姑娘打算赁车，也未尝不可。

只我们一行七人，必要两辆车，驴车脚力不足，得青壮骡车。

走这一趟来回，少不得一两银。

这银子，文承不肯出，不若周姑娘拿出来？”

周绥爽快地应了，取出钱袋，当着眼冒绿光的吴铜乾，点了二两碎银：“劳烦吴管事了。”

吴铜乾飞快将银子揣进褡裢中，笑得嘴都咧到脑后，也不计较热粥饭，和颜悦色道：“我这就去大车行，周姑娘，江娘子慢用。”

江琼娘待他走远了，忧心忡忡道：“这一趟车程，约莫只要八钱银，吴铜乾见钱眼开，私自瞒下足足四钱银。

花些小钱孝敬，在周家平安时，无甚要紧。

岁岁，你身上没几两银，吴铜乾尝到甜头，以后拿不出银子来，只怕他会翻脸不认人。”

吴铜乾若不贪财，正直无私，他们应当在睡马厩。

解差俸禄少，差事辛苦，索取犯人钱财司空见惯。

养肥吴铜乾的胃口，反倒能顺利指挥他去做事。