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雇佣（第1页）

艾拉正在烤饼。

炉火映得她脸颊微红，额角渗出细密的汗珠。

几个社区里年纪稍大的孩子围在她身边，有样学样地揉着盆里的面团，面粉沾在鼻尖也顾不上擦。

杰森·陶德也在。

他只套了件深色工装，袖子挽到手肘，露出结实的小臂。

此刻他正半蹲在一个男孩身后，手把手纠正对方揉面的手势——“手腕用力，不是手指头抠，面团要有筋骨。”

声音不高，带着点不耐烦，但动作却异常耐心。

史蒂芬妮跟着米勒走进教堂时，看到的就是这样一幅场景。

她一路上紧绷的神经，那丝被“请”

来教堂可能面临灭口或威胁的阴暗想象，在这片温暖、甚至有些家常的混乱面前悄然融化，只留下一点点尴尬。

灭口？这群人看起来更像在筹备一场过于认真的家庭烘焙派对。

“谢谢米勒。”

艾拉听见脚步声，转过头，对米勒和气地笑了笑，目光在史蒂芬妮身上轻轻一点，没有过多停留，“不介意的话，一起帮忙？手洗干净就行。”

米勒应了一声，脸上那股街头特有的戾气收敛得干干净净，甚至显得有些……乖巧？他走到水桶边，仔细搓洗双手，然后自然地加入孩子们中间，接过分切面剂的活计。

动作熟练，显然不是第一次干。

史蒂芬妮站在原地，有些局促。

一个机灵的女孩眼疾手快，从杰森手里“抢”

过正在揉的那团面，仰起脸：“杰森哥，你去忙，这个我会了！”

杰森挑眉，看着那团被“劫持”

的面团，又瞥了一眼旁边明显不在状态的史蒂芬妮，没说什么，直起身，拍了拍手上的面粉，走到艾拉身边。

“先谈正事？”

他低声问。

“快速干完再说。”

艾拉头也没抬，麻利地将手里最后一个摊好的面饼贴在炉壁上，然后顺手将长柄木铲塞到杰森手里，动作流畅得像演练过无数次，“看着火候，别焦了。”

她这才转向史蒂芬妮，脸上带着令人放松的温和笑意：“布朗小姐，能帮忙接一下饼吗？用那个篮子。”

“啊？哦，好。”

史蒂芬妮回过神，连忙拿起旁边一个垫着干净白布的藤编篮子，凑到炉口。

艾拉用木铲灵巧地撬下烤得金黄酥脆的饼，精准地落入篮中。

热气混着香气扑面而来。

有了史蒂芬妮加入，烤饼的效率明显提升。

不一会儿，最后一块饼出炉，孩子们欢呼一声，开始七手八脚地收拾工具、清理台面。

刚才还弥漫着忙碌热火气的教堂，迅速恢复了平日的整洁与宁静。

“不紧张了吧？布朗小姐。”

艾拉用围裙擦了擦手，引着史蒂芬妮走到窗边一张长椅旁坐下，递给她一杯温水。

史蒂芬妮双手接过杯子，指尖感受到恰到好处的暖意。

她抿了一小口，润了润有些发干的喉咙，才小心地开口：“米勒说……您找我有事？”

糟糕，敬语不自觉地溜了出来。

不远处，靠在墙边抱着胳膊的杰森，脸上没什么表情，但眼神里明明白白写着：瞧这孩子紧张的。

艾拉眨了眨眼，然后略略正色，开口道：“我听米勒提了提，说你是哥谭大学的预科生？”