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第五部 鼠疫似乎离去返回它悄然出来的不为人知的巢穴（第1页）

第五部鼠疫似乎离去，返回它悄然出来的不为人知的巢穴。

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一

疫病这次突然退却，虽然让人喜出望外，但是我们的同胞并不想高兴得太早。

几个月过去，他们经历了这一切，人人都更加渴望解脱，可是又都学会了谨慎，习以为常，渐渐不大指望瘟疫能很快结束了。

不过，这一新的情况，却挂在所有人的嘴边上，同时又在内心深处，搅动起不便明言的巨大希望。

其他一切都降到次要地位。

统计的鼠疫死亡数字已降下来，新的受害者，跟这种异乎寻常的现象一比，也就无足挂齿了。

我们的同胞虽然装出若无其事的样子，但是从这时起，就乐得谈论鼠疫结束后要如何重新安排生活，这是对健康生活不事声张，却暗中盼望的一种迹象。

大家看法一致，原先生活的种种便利，不会一朝就能恢复，破坏容易重建难。

他们只是认为，食品供应总会有所改善，从而也就释去了一日三餐的忧虑。

然而，在这种若不经意的议论的掩饰下，其实一种不理智的希望已如脱缰的野马，很难控御了，我们的同胞有时就意识到了，赶紧说明一句，不管怎样，要说解脱，也不是第二天就能成为现实。

的确如此，鼠疫也没有在第二天就停止流行了。

不过，从表面看来，疫情消退之快，大大超乎了大家的合理期望。

一月初那几天，寒冷的天气，异乎寻常地持续，仿佛凝结在本市的上空。

但是天空那么湛蓝，确也前所未见。

连日来从早到晚，冰冷的天空总是那么灿烂，让全城终日沐浴在阳光里。

在这样净化的空气中，鼠疫一连三星期，节节衰退，似乎一蹶不振，排列出来的尸体也天天递减了。

病魔花费数月积聚起来的力量，在很短时间里就几乎丧失殆尽。

本来志在必得的猎物，如格朗或者里厄医院的那个姑娘，却失之交臂，在一些街区疯狂了两三天，在另一些街区则完全销声匿迹，星期一大抓一把受害者，到了星期三又差不多任其全部逃脱，看鼠疫这种种表现，这样气急败坏或疲于奔命，有人就会说这个瘟神又焦躁又疲惫，已经乱了手脚，在自我失控的同时，也丧失了曾体现其力量的那种精准的高效。

卡斯泰尔研制的血清突显疗效，取得了迟迟不见的一系列治疗效果。

此前医生采取的各种措施都无济于事，现在似乎突然发力，无一不克敌制胜了。

如今轮到瘟神四面受敌，仿佛成为困兽，而此前与其对抗的武器显得驽钝，现因其陡然颓势才大显威力。

病魔只是偶尔逞一下凶，夺走三四个有望治愈的患者的生命。

他们是瘟疫中的倒霉者，就在满怀希望的时候，遭到瘟神的毒手。

预审法官奥通就是这种命运，隔离营只好把他撤离，塔鲁也说他确实运气不佳，但不知此话指的是他离世还是指他生于世。

不过，总体来看，疫病的传染全线败退，而省政府的公报起初还只让人隐隐产生一种谨慎的希望，最终给公众吃了一颗定心丸，确信胜券在握，疫病放弃了各个阵地。

老实说，还很难断定这是一场胜利。

只是应当看到，疫病似乎怎么来的，又怎么走了。

抗击鼠疫的战略并没有变，昨天行之无效，今天看来所向披靡。