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三（第1页）

三

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不过，这些人视为抽象概念，另一些人则看作真实情况。

鼠疫流行的头一个月，到了月底，由于疫情明显反弹，又由于帕纳卢神父做了一次情绪激昂的讲道，形势的确阴云密布了。

帕纳卢神父，就是救助过刚患病的门房米歇尔老头的那位耶稣会会士，他以经常在奥兰地理学会的简报上撰文而闻名，又是学会里碑铭复原工作的权威。

他还以现代个人主义为题，做了一系列讲座，因而比一位专家拥有更广泛的听众。

他在讲座中热忱捍卫天主教的一种严格教义：这种教义既远离现代的放纵生活，也远离旧时代流行了几个世纪的愚昧主义。

他面对听众的时候，总是无所顾忌，讲出严酷的事实。

因此，他也声名远扬。

且说这个月的月底，本市教会当局决定，要以他们特有的方式同鼠疫斗争，组织一星期的集体祈祷。

这种公众的宗教活动，最后以星期天奉行一场隆重的弥撒来收尾，以祈求曾感染上鼠疫的圣徒圣罗克来保佑。

帕纳卢神父应邀在活动期间布道。

他对奥古斯丁和非洲教会的研究独具匠心，在修会中占有特殊地位。

这半个月以来，帕纳卢神父不得不撂下自己的研究工作。

他天性热情洋溢，毅然决然地接受了这一使命。

早在这场布道之前，城里就议论开了，而在这个时期的历史中，他的布道也以其特有的方式，标志了一个重要日期。

许多人参加了祈祷周，这并不表明奥兰的居民平时都格外虔诚。

譬如说，星期天上午，海水浴就同弥撒进行激烈的竞争。

这同样也不表明他们受到神明启迪，突然皈依了宗教。

须知一方面，既封城又封港，不可能再去海滩游泳了；另一方面，他们的思想，正处于一种极其特殊的状态：他们从内心深处不肯接受这种打击他们的突发事件，但同时又明显感到发生了什么变化。

不过，许多人还一直抱有希望，瘟疫会很快停止，他们和家人能幸免于难。

因此，他们还感觉不到必须如何如何。

在他们看来，鼠疫纯粹是个不速之客，既然来了，总有一天要走的。

他们害怕归害怕，但是并不绝望：时候还没有到，他们不该把鼠疫视为他们的生活方式，还没有忘记鼠疫之前他们所能过的日子。

总而言之，他们还在期盼。

他们对待宗教也像对待其他许多问题一样，鼠疫赋予他们一种特殊的思维方式，既不冷漠，也无**，可以用“客观”

一词来界定。

参加祈祷的人，大多数都认可一名信徒在里厄大夫面前讲的话：“不管怎么说，这也不可能有什么害处。”

这就是个很好的例子。

就连塔鲁本人也在笔记中记下，在类似的情况下，中国人就敲锣打鼓送瘟神，然后他也指出，根本就不可能知道鼓声是否比预防措施更有效。

接着，他仅仅补充这样一句：必须弄清楚是否存在瘟神，这个问题才能迎刃而解，而我们在这方面很无知，有多少见解也都是无稽之谈。

不管怎样，在祈祷周期间，本市大教堂信众几乎总是座无虚席。

起初几天，许多居民还停留在大教堂门廊前的棕榈园和石榴园里，聆听一直拥上街头的祝圣和祈祷的声浪。

逐渐有人带了头，外面的听众才决定进去，怯怯的声音掺进了全场应答轮唱的颂歌中。

而这个星期天，大批民众蜂拥而入，大教堂正殿满了，都排到了门前的台阶和广场上。

前一天就开始乌云满天，雨下得很大，站在外面的人都撑开了雨伞。

帕纳卢神父登上讲坛的时候，教堂里飘散着焚香和湿衣服的气味。