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三（第2页）

奥通太太及其小女儿，可以安排到朗贝尔管理的改成检疫隔离所的旅馆。

但是没有预审法官的床位了，他只能住进市体育场隔离营，那是省政府用路政管理处提供的帐篷正在搭建的隔离营。

里厄对此表示歉意，而奥通先生倒是说，规则对所有人都一样，服从才是正理。

至于患儿，他被送到附属医院，住进了由教室改成的病房，里面安放了十张病床。

观察了二十个小时之后，里厄认为这孩子没救了。

小小的躯体任由传染病毒吞噬，丝毫也没有反应了。

腹股沟刚刚长了几个小肿块，十分疼痛，孩子瘦弱的四肢受阻而难以活动。

在他的身上，病魔不战自胜。

有鉴于此，里厄就想到卡斯泰尔研制的血清，可以在这孩子身上试验。

就在当天晚上，晚饭之后，他们实施了长时间接种疫苗，而没有引起孩子一点反应。

次日天刚亮，所有人都来到患儿跟前，以便判断这次具有决定性的疫苗试验的效果。

孩子已经脱离了麻木状态，躯体在被子里抽搐辗转。

里厄大夫、卡斯泰尔和塔鲁，从凌晨四点起，就一直守在患儿床前，一步步跟踪观察病情的发展或者停顿。

塔鲁在床头，他那大块头的躯体有点弯曲。

里厄站在床尾，卡斯泰尔坐在他旁边，正看一本旧书，显得十分平静。

在这间从前的小学教室里，晨曦渐渐扩展，其他人也陆续到来。

帕纳卢头一个进病房，站到病床的另一边，背靠墙上，同塔鲁面对面。

他脸上赫然可见一副痛苦的表情，这些日子拼老命，辛劳在他充血的额头刻下道道皱纹。

约瑟夫·格朗也到了。

已经七点了，这名职员跑得气喘吁吁，连声表示歉意。

他只能稍留片刻，也许现在已经有了些确切的情况。

里厄没有说话，指给他看那孩子。

患儿双眼紧闭，脸已经失态，用尽余力紧咬牙关。

小身子纹丝不动，只是头在没有枕套的枕头上左右转动。

终于天色大亮，教室里端仍在原地的黑板上，还能辨认出从前写的方程式的字迹。

朗贝尔来了，他身子靠在邻床的床脚上面，掏出一包香烟。

可是，他瞥了一眼患儿，又将那包香烟塞进兜里。

卡斯泰尔依然坐在那儿，他从眼镜上方注视着里厄。

“您有孩子父亲的消息吗？”

“没有，”

里厄回答，“他父亲在隔离营。”

患儿在**呻吟，大夫用力握住病床的横档，两眼紧盯着患儿，只见孩子的躯体突然僵直了，牙关重又咬紧，腰部略微塌陷，四肢缓缓松开。

**的小身子盖着军用毛毯，这时散发出一股羊毛和汗酸的气味。

孩子的躯体又逐渐松弛，四肢重又收拢，蜷缩到床铺中央，眼睛始终闭着，也不发声音，呼吸似乎更加急促了。

里厄同塔鲁的目光不期而遇，塔鲁随即移开视线。

他们已经见过一些孩子夭折，只因几个月以来，鼠疫肆虐，根本不选择打击对象。

不过，他们还从来没有像现在这样，从凌晨起，就一分钟一分钟观察孩子经受的病痛。

自不待言，让这些无辜的孩子所遭受的痛苦，在他们眼里始终是活生生的现实，也就是说令人愤慨的事。

不过，在此之前，至少在一定程度上，他们所感到的愤慨有点抽象，因为他们还从来没有这么长时间，直面观察一个无辜孩子垂危的过程。