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第二十八章 米考伯先生的挑战（第1页）

第二十八章米考伯先生的挑战

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在招待久别重逢的老友之前，我主要是靠朵拉和咖啡过活。

我被爱情折磨得形容憔悴，食欲不振。

我对此还挺开心，因为我觉得，如果我吃饭依旧津津有味，那就是对朵拉不忠。

我经常散步锻炼，却并未取得通常的效果，因为失望的情绪抵消了清新空气的益处。

鉴于这个时期我痛苦的生活经历，我怀疑饱受紧靴折磨的人无法尽情享受肉食的欢愉。

我认为，只有四肢通泰，才能胃口大开。

为这次小小家宴做准备的时候，我并没有像上次那样奢侈无度。

我只预备了一对比目鱼、一条小羊腿，还有一个鸽肉馅饼。

我刚怯生生地提起烹制鱼和羊腿，克拉普太太就坚决反对，并以受害者的口吻高傲地说：“不行！

不行，先生！

请不要叫我做这种事。

你非常了解我，知道我做不了那种不能让自己满意的事！”

不过，我们最后还是达成了妥协：克拉普太太答应完成这项壮举，条件是此后两个礼拜我不在家里吃饭。

我在这里还要说一句，克拉普太太对我的残暴专横，令我深受其苦。

我从未怕人怕得如此厉害。

我事事都要跟她妥协。

只要我稍一犹豫，她那神奇的怪病就要发作。

那病总是潜伏在她的身体里，静待时机，一有信号，便会立即对她的重要器官发起猛攻。

假如我轻轻拉了六七下铃却无人回应，便不耐烦地猛拉一通，终于将她唤出来—千万别指望这样做每次都能成功—她就会带着满脸责备的神情，气喘吁吁地坐到门边的椅子里，一只手捂着紫花布长裙的胸口，一副病势沉重的样子。

我宁愿牺牲白兰地或者别的任何东西，都要将她打发走。

如果我反对下午五点才整理床铺—我到现在都觉得这样安排让人很不舒服—她只要将手朝紫花布长裙上受伤的敏感地带挪动，就足以令我张口结舌、连连道歉。

总而言之，我情愿去做任何不失体面的事，也不愿得罪克拉普太太：她简直就是我的命中克星。

我为这次宴会买了个二手上菜车，这样就不用再雇那个手脚麻利的小伙子了。

我对他怀有偏见，因为一个礼拜天早晨，我在斯特兰德街遇到他，他身上穿的背心很像我上次宴会后丢的那件。

那个“小姑娘”

倒是又雇来了，但条件是她只能把盘子端进来，然后就退到第一道门外的楼梯口。

在那里，她那探头探脑的习惯就影响不到客人，而且也不可能在后退时踩到盘子了。

我准备了制作一钵潘趣酒的材料，等候米考伯先生来调制；还在梳妆台上放了一瓶薰衣草香水、两支蜡烛、一包大小不一的别针和一只针垫，供米考伯太太打扮用；为了米考伯太太方便，我还把卧室里的炉火都生起来了；同时铺上了桌布。

一切准备停当之后，我就心平气和地等待见证成效。

在约定的时间，我的三位客人一齐到达。

米考伯先生的衬衫领子比平时挺得更高，单片眼镜上系了一条新丝带；米考伯太太的帽子放在一个浅棕色的纸包里；特拉德尔斯一手拿着那个纸包，一手搀扶着米考伯太太。

他们看了我的住处，都非常高兴。

我把米考伯太太领到梳妆台前，她看见我为她准备了如此多的梳妆用品，不禁欣喜若狂，还把米考伯先生叫进来看。

“亲爱的科波菲尔，”

米考伯先生说，“这简直太奢华了。