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第七章（第1页）

第七章

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我们于五月初前往曼德利，按照迈克西姆的说法，是与第一批燕子及风信子同时抵达。

这是盛夏之前最美妙的时节，山谷里的杜鹃花浓香扑鼻，血红的石楠花争奇吐艳。

记得那天上午驱车离开伦敦时，天正下着倾盆大雨，下午五点钟左右已快抵达曼德利，正好是用茶点的时间。

时至今日，我还能想得起自己当时的情形，虽然结婚已七个星期，穿着打扮却仍跟平时一样，不像个新娘：黄褐色的针织连衣裙，脖子上系一条貂皮围脖，裹一件不成样子的雨衣，大得一直拖到脚踝。

我当时心想，穿雨衣能挡风遮雨，而且由于雨衣很长，可以使自己的个子显得高一些。

我在手里攥着一双长手套，还提着一只大皮包。

“别看在伦敦下雨，”

我们动身时，迈克西姆说，“你等着瞧吧，一到曼德利就会阳光灿烂。”

果不其然，乌云被我们抛在了艾克赛特，离我们越来越远，此刻头顶上是广阔的蓝天，眼前是白色的公路。

看到太阳，使我心情愉快。

我有些迷信，把下雨视为不吉利的兆头，伦敦铅灰色的天空叫我郁郁寡欢。

“感觉好些了吗？”

迈克西姆问。

我冲他笑笑，拉住他的手，心想对他来说，回自己家该是何等轻松，大模大样走进门厅，捡起那儿堆放的信件，摇铃吩咐下人送茶点。

谁知他对我忐忑不安的心情能猜出几分。

他问我“感觉好些了吗”

是否意味着他理解我的处境呢？

“没关系，我们马上就到家。

我想你该吃些茶点了。”

他说。

随后他放开了我的手，因为汽车来到了一个转弯处，必须减慢速度。

这时我才明白，原来他把我的沉默错认作是由疲倦造成的，却不知我特别害怕到达曼德利，就跟我在理论上对它特别向往一样。

这一时刻一旦来临，我倒希望再往后拖拖。

我希望把车停在路边的一个家庭旅馆，到咖啡厅里坐在并不令人留恋的炉火旁。

我希望做一个浪迹天涯的游客，一个爱自己丈夫的新娘，而不是像现在这样，作为迈克西姆·德温特的妻子第一次来到曼德利。

我们经过了许多友好的村落，看到一座座农舍的窗口都洋溢着亲切的气氛。

一位农妇怀抱婴儿，站在门口冲我微笑；一位男子提着桶叮当叮当地横过公路，向一眼井走去。

我希望我们能够跟他们相处，或者做他们的邻居。

傍晚，迈克西姆斜依在农舍的大门上，抽着烟斗不无自豪地欣赏他亲手栽种的一株高大茁壮的蜀葵，而我在一尘不染的厨房里忙碌，摆桌子准备吃晚饭。

梳妆台上有一架闹钟发出响亮的嘀嗒声。

一排餐盘闪闪发亮。

吃过饭后，迈克西姆读他的报纸，靴子放在火炉围栏上，我则从梳妆台的抽屉里取出一大堆缝补的活计。

那将是一种安详平稳的生活方式，而且轻松自如，不需要遵循清规戒律。

“只剩下两英里路了，”

迈克西姆说道，“看见山顶上那一大片林子了吗？林坡下是山谷，再往前可望见大海。