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二谈判（第10页）

有些风雅的律师，拿这件案子里奇奇怪怪的事实，加上你再醮以前收到前夫的几封信，很可能做成一些有趣的节略；可是我也不预备和你谈这种问题。”

“这简直是胡扯！”

她装腔作势，尽量拿出恶狠狠的神气。

“我从来没收到夏倍伯爵的信；并且谁要自称为上校，他准是个骗子，苦役监里放出来的囚犯，像高阿涅[22]之类。

单是想到这种事就教人恶心。

先生，你以为上校会复活吗？他阵亡以后，波拿帕脱正式派副官来慰问我，国会批准三千法郎抚恤金，我至今还在支领。

自称为夏倍上校的人，不管过去有多少，将来还有多少，我都有一千一万个理由不睬他们。”

“太太，幸亏今天只有咱们两人，尽可以由着你扯谎，”

但尔维冷冷的说着，有心刺激伯爵夫人，认为她一怒之下可能露出些破绽来；这是诉讼代理人的惯伎，敌人或当事人尽管发脾气，他们总是声色不动。

他临时又想出一个圈套，教她明白自己弱点很多，不堪一击；便私忖道：“好，咱们来见个高低罢。”

——接着他高声说：“太太，送达第一封信的证据，是其中还附有证券……”

“噢！

证券吗？信里可没有什么证券。”

但尔维微微一笑：“原来这第一封信你是收到的。

你瞧，一个诉讼代理人随便唬你一下，你就中了计，还自以为能跟司法当局斗吗？……”

伯爵夫人的脸一会儿红一会儿白，用手遮住了。

然后她把羞愧的情绪压了下去，恢复了像她那等女人的天生的镇静。

“既然你作了自称为夏倍的那个人的代理人，那么请你……”

“太太，”

但尔维打断了她的话，“我现在除了当上校的代理人之外，同时仍旧是你的代理人。

像你这样的大主顾，我肯放弃吗？可是你不愿意听我的话呀……”

“那么先生，你说罢，”

她态度变得很殷勤了。

“你得了夏倍伯爵的财产，却给他一个不理不睬。

你有了巨万家私，却让他在外边要饭。

太太，案情本身既然这样动人，律师的话自然动人了：这件案子里头，有些情节可能引起社会公愤的。”

伯爵夫人被但尔维放在火上一再烧烤，不由得心烦意躁。

她说：“可是先生，即使你的夏倍真的没死，法院为了我的孩子也会维持我跟法洛伯爵的婚姻，我只要还夏倍二十二万五千法郎就完了。”

“太太，关于感情的问题，我们不知道将来法院怎么看法。

一方面固然有母亲与孩子的问题，另一方面，一个受尽苦难的男人，被你一再拒绝而折磨得这样衰老的男人，同样成为问题，教他哪儿再去找个妻子呢？那些法官能够作违法的判决吗？你和上校的婚姻使他对你有优先权。

不但如此，一朝人家用丑恶的面貌来形容你的时候，你还会碰到一个意想不到的敌人。

太太，这就是我想替你防止的危险。”

“一个意想不到的敌人！

谁？”

“就是法洛伯爵，太太。”

“法洛先生太爱我了，对他儿子的母亲太敬重了……”

但尔维打断了她的话：“诉讼代理人是把人家的心看得雪亮的，你这些废话都甭提啦。

此刻法洛先生决没意思跟你离婚，我也相信他非常爱你；但要是有人跟他说，他的婚姻可能宣告无效，他的太太要在公众眼里成为罪大恶极的女人……”

“那他会保护我的。”