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伏盖公寓（第7页）

她有一个铜子一个铜子积起来的四万法郎，对谁也没有提过。

当然，她觉得以财产而论，自己还是一个出色的对象。

“至于其他，我还怕比不上这家伙，”

想到这儿她在**翻了个身，仿佛有心表现一下美妙的身段，所以胖子西尔维每天早上看见褥子上有个陷下去的窝。

从这天起，约莫有三个月，伏盖寡妇利用高里奥先生的理发匠，在装扮上花了点心血，推说公寓里来往的客人都很体面，自己不能不修饰得和他们相称。

她想出种种玩意儿要调整房客，声言从今以后只招待在各方面看来都是最体面的人。

遇到生客上门，她便宣传说高里奥先生，巴黎最有名望最有地位的商界巨头，特别选中她的公寓。

她分发传单，上面大书特书：伏盖宿舍，后面写着：“拉丁区最悠久最知名的包饭公寓。

风景优美，可以远眺高勃冷盆地（那是要在四层楼上远眺的），园亭幽雅，菩提树夹道成荫。”

另外还提到环境清静，空气新鲜的话。

这份传单替她招来了特?朗倍梅尼伯爵夫人，三十六岁，丈夫是一个死在战场上的将军；她以殉职军人的寡妇身份，等公家结算抚恤金。

伏盖太太把饭菜弄得很精美，客厅里生火有六个月之久，传单上的诺言都严格履行，甚至花了她的血本。

伯爵夫人称伏盖太太为亲爱的朋友，说预备把特?伏曼朗男爵夫人和上校毕各阿梭伯爵的寡妇，她的两个朋友，介绍到这儿来；她们住在玛莱区[60]一家比伏盖公寓贵得多的宿舍里，租期快要满了。

一朝陆军部各司署把手续办完之后，这些太太都是很有钱的。

“可是，”

她说，“衙门里的公事老不结束。”

两个寡妇晚饭之后一齐上楼，到伏盖太太房里谈天，喝着果子酒，嚼着房东留备自用的糖果。

特?朗倍梅尼夫人大为赞成房东太太对高里奥的看法，认为确是高见，据说她一进门就猜到房东太太的心思；觉得高里奥是个十全十美的男人。

“啊！

亲爱的太太，”

伏盖寡妇对她说，“他一点毛病都没有，保养得挺好，还能给一个女人许多快乐哩。”

伯爵夫人对伏盖太太的装束很热心的贡献意见，认为还不能跟她的抱负配合。

“你得武装起来，”

她说。

仔细计算一番之后，两个寡妇一同上王宫市场的木廊[61]，买了一顶饰有羽毛的帽子和一顶便帽。

伯爵夫人又带她的朋友上小耶纳德铺子挑了一件衣衫和一条披肩。

武装买齐，扎束定当之后，寡妇真像煨牛肉饭店的招牌[62]。

她却觉得自己大为改观，添加了不少风韵，便很感激伯爵夫人，虽是生性吝啬，也硬要伯爵夫人接受一顶二十法郎的帽子；实际是打算托她去探探高里奥，替自己吹嘘一番。

朗倍梅尼夫人很乐意当这个差事，跟老面条商作了一次密谈，想笼络他，把他勾引过来派自己的用场；可是种种的**，对方即使不曾明白拒绝，至少是怕羞得厉害；他的伧俗把她气走了。

“我的宝贝，”

她对她的朋友说，“你在这个家伙身上什么都挤不出来的！

他那疑神疑鬼的态度简直可笑；这是个吝啬鬼，笨蛋，蠢货，只能讨人厌。”

高里奥先生和朗倍梅尼太太会面的经过，甚至使伯爵夫人从此不愿再同他住在一幢楼里。

第二天她走了，把六个月的膳宿费都忘了，留下的破衣服只值五法郎。

伏盖太太拼命寻访，总没法在巴黎打听到一些关于特?朗倍梅尼伯爵夫人的消息。

她常常提起这件倒霉事儿，埋怨自己过于相信人家，其实她的疑心病比猫还要重；但她像许多人一样，老是提防亲近的人而遇到第一个陌生人就上当。

这种古怪的，也是实在的现象，很容易在一个人的心里找到根源。

也许有些人，在共同生活的人身上再也得不到什么；把自己心灵的空虚暴露之后，暗中觉得受着旁人严厉的批判；而那些得不到的恭维，他们又偏偏极感需要，或者自己素来没有的优点，竭力想显得具备；因此他们希望争取陌生人的敬重或感情，顾不得将来是否会落空。