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一一一个朋友（第3页）

你知道，这一位就是皮罗多先生。”

杜?蒂埃给花粉商倒了一杯包尔多，拣了些肝酱。

花粉商看到自己有了生路，不由得像抽筋一般的笑起来。

他摸着表链，只要老伙计说着：“怎么不吃呀？”

他才送一口东西到嘴里。

看他这副神气，可知杜?蒂埃把他推落进去的陷坑有多么深；而且现在拉他上来，将来仍可以推他下去。

等出纳员回上楼，赛查签好期票，十张钞票一装进口袋，他再也忍不住了。

一会儿以前，他的街坊和法兰西银行都要知道他付不出款子，他也非向老婆承认亏空不可；现在一切都挽回过来了！

一个人得救的快乐，强烈的程度和失败的苦恼差不多。

可怜虫情不自禁，连眼睛都湿了。

杜?蒂埃道：“怎么啦，亲爱的东家？今天我这样对你，明天你不是会同样对我么？那不是平常得很，跟打个招呼一样么？”

老实人站起来抓着老伙计的手，一本正经，加强了语气说道：“杜?蒂埃，这一下我又敬重你了。”

“怎么！

以前你是瞧不起我么？”

杜?蒂埃在一帆风顺的势头上受了这个耻辱，脸孔涨得通红。

花粉商发觉闯了祸，吓了一大跳，说道：“那也不见得……有人提到你和罗甘太太的关系。

喝！

跟别人的老婆……”

杜?蒂埃暗暗想道：“好家伙，你明明是放屁！”

这一句是他当掮客时代的口头禅。

他这么一想，又回到原来的计划上，决意把这个正人君子打倒，踩在脚下。

皮罗多拿着杜?蒂埃的把柄，又是个规矩体面的人，杜?蒂埃非叫他在生意场中身败名裂不可。

社会上的深仇宿恨，不管是为了政治还是私事，不管在女人之间还是在男人之间，原因都不外乎被人拿住了赃证。

物质的损失，面子的伤害，都还能补救，甚至挨了巴掌也没有什么大不了；唯独犯案的时候被人撞破是无法挽回的！

……罪犯和见证的决斗，一定得拼个你死我活才罢休。

杜?蒂埃嘻嘻哈哈的说道：“噢！

罗甘太太！

那不正是年轻人的风头么？我明白了，老东家，大概外边说我借了她的钱吧。

事实正相反，她的财产被丈夫的亏空拖累了，是我替她救过来的。

我的家业来路很清白，刚才告诉过你了。

你知道我本来一无所有。

年轻人的处境有时候真窘，弄得不好，会越来越穷。

就算我们像共和政府那样用摊派方式借钱，我们总还如数归清，比政府老实得多。”

皮罗多道：“不错，我的孩子……服尔德不是曾经说，上帝把悔过看作人的美德么？”

这句话对杜?蒂埃又是当头一棍，他接口道：“就是不能用卑鄙手段拐骗邻人的财产，比如你三个月之内宣告破产，把我的一万法郎变了一把灰……”

“我怎么会破产？”

皮罗多一面喝了三杯酒，一面也得意忘形了。

“我对破产的意见，大家都知道。

做买卖的破了产，等于死了一样，我是活不下去的！”